第二章 尖石酒吧
第二天，我去找我的臨時盟友彙合。他們留給我的地址是“矮人島，尖石酒吧”，害得我不得不坐船穿過半個卡爾德蘭。
矮人島本來是一個倒懸鐘乳石柱，屬於某個已經滅絕的城市貴族家族。長刀之夜的時候穹窿頂崩塌，倒懸鐘乳石柱紛紛落下來，卓爾貴族和他們的建築就這樣一頭紮進了海底淤泥裡。
隻剩上半截露在水上的石柱成了一個小島。附近失去枷鎖的矮人奴隸跑到它上麵聚居，“矮人島”也就這樣叫開了。
並不是所有酒館都像鱗片斷尾酒館那樣狹窄和混亂。尖石酒吧是純矮人風格的建築，大氣、厚重。矮人的建築愛好與他們的身高成反比。粗糙卻堅固的條石大廳足有二十英尺高，永遠敞開的異常厚重的木製大門。儘管客人還在很遠的地方，粗豪笑罵和碰杯的聲音也能指引他找到矮人的狂飲之地。
我才看見條石大廳門框上釘的破酒杯和石頭的徽記。就聽一個熟悉的吼叫聲從門裡酒吧深處傳出來：“告訴我，你不去李德爐，而且你一點兒都不想睡朕的婆娘！”
我的大腦又開始隱隱作痛了。
我把四條觸須藏在鬥篷風帽下的陰影裡，走進酒館，視線在大廳裡逡巡了一圈。到處都是討人厭的矮子，大廳中央翻倒了幾張桌子，空出一大片地方，地下散落著酒杯和菜肴。灰矮人骨頭怒氣衝衝地在那裡站著，對麵也是一個灰矮人。
“我乾嘛要去李德爐，乾嘛要睡‘朕的婆娘’？”那灰矮人一臉困惑，“‘朕’是誰，你他媽的又是誰？”
尖叫從骨頭的腰間響起：“大不敬！你這不知死活的東西！”
“這又是啥？”那灰矮人好奇地低頭看向聲音的來源。
骨頭腰間係著一根草繩。繩子的一頭拴著一個奇形怪狀的鐵砣。這隻鐵砣的形狀像一隻蝴蝶結，正中央有一坨跟排泄物很相像的隆起，那是前迪洛矮人腫脹醜陋的鼻子。
鐵砣義正言辭地吠叫：“我是國王陛下最忠誠的狗，叫我月夜閣下，你這賤民！威嚴尊貴的陛下，這個賤民竟敢對您汙言穢語說什麼‘他媽的’，請您屈尊在這個大不敬的罪人頭上降下懲罰的雷霆吧！”
那灰矮人還想說什麼，暴跳如雷的骨頭打斷了他。
“賤民！”骨頭掏出狼牙棒狠敲他的光頭，“卑鄙的傻帽兒，三寸丁兒，白癡，食腐怪都不吃的蠢驢！也不撒泡尿照照自己，就你這德性，也敢妄圖、染指、骨頭大爺的、王位！”
在他氣喘籲籲停手之前，那家夥就已經蜷成一團，冇了聲息。
血濺得到處都是。通過紅外視覺可見，大廳裡的木柱上，斑斑點點的明黃緩緩下流，拉出一道道筆直明亮的紅線，再漸漸冷卻成黑藍色的痕跡。
我在圍坐著四個牛頭怪的桌子旁邊找到了半精靈。她一身黑紅色皮革緊身衣的祭司裝束，相當搶眼。冇去跟灰矮人打招呼，沿著牆根走到半精靈麵前。
卡賽迪恩的聲音毫無征兆地在我心底響起：留神牛頭怪。
我微微一滯。
出言警示的是我放在長袍內袋裡的靈晶仆。幾乎每個心靈術士都擁有自己的靈晶仆，就像巫師的魔寵。我們將自己的一小片人格注入一塊寶石或水晶，使它就像我們自己的一部分，能夠幫助我們完成許多工作。
我的靈晶仆曾經是“沉默之石”卡賽迪恩的。它是我見過的火彩最出色的藍鋯石。我用靈魂寶石胸針和卡賽迪恩交易了它，重新植入了屬於我的人格碎片。隻是它仍然是原主人卡賽迪恩的聲音，連惜字如金的做派都是一樣，隻言片語就不再吭聲，總讓我自己去琢磨其中涵義。
我討厭它裝神弄鬼的作風，但不敢輕視這警示，於是用眼角餘光觀察旁邊桌子的四個牛頭怪。它們又高又壯，渾身覆蓋著厚重的長毛，頂著又長又粗的犄角，圍坐在低矮的石桌四周，姿勢彆扭又尷尬。尖石酒吧裡坐的不是地底矮人就是灰矮人，把這四個大塊頭襯托得格外紮眼。
半精靈抬眼看見是我，說：“第二十六個。”
什麼？
“第二十六個挨揍的倒黴蛋，”她向骨頭努嘴，“這家夥又喝個濫醉，但凡進來個灰矮人，他就要求彆人叫他國王，不叫就打，還說什麼‘為了公主’‘消滅潛在競爭對手’，活像一頭發情的山羊。”
什麼是山羊？
半精靈在麵具後麵翻了翻眼皮，冇回答我這個問題。她不安地扭動身體，似乎想要說什麼，卻又不知道從何說起。
我換了個話題：我冇有遲到吧？
“冇有，”半精靈的語氣陰沉，“還冇到點，不過他們應該就快到了……咳，我發現了些新情況。”
我有些意外。半精靈總帶著一副意氣指使的腔調，但這次不一樣，惶急、暴躁，而且還有些沮喪。
今天一大早她還不是這態度。那時候她興衝衝告訴我，她這段時間花大力氣收買的一個地頭蛇幫她聯係到了一個船主。那船主有艘船。地頭蛇冇有透露船主身份，隻是跟半精靈約在矮人島的尖石酒吧晚上見麵，說他會領著船主一塊兒過去。半精靈覺得自己不擅長交涉，非要我參與。這就是為什麼我中斷了和十指的每日茶會，跑這麼遠來看灰矮人撒酒瘋的原因。
什麼新情況？
“唔……她們冇出海。”半精靈的聲音悶悶的，“我是指獵巫團。”
“冇出海”是什麼意思？
“見鬼，你什麼時候開始聽不懂地底通用語了？我說她們冇出海！那些見鬼的獵巫團成員冇出海。她們補充了食物和水，然後沿著孔道，向暗流上遊方向走了！我今天才打聽到這消息！”
我緩緩落座。
噢，這消息聽起來不算太糟糕。
半精靈惱怒地說：“見鬼，該死，你當然覺得不算太糟糕，可是……”
她緊緊閉住了嘴巴，因為這時候我們的同伴回來了。
灰矮人晃晃悠悠走過來，一屁股在我對麵坐下，把空酒杯往茶幾上重重一頓，抹了抹濕漉漉的八字胡：“我們什麼時候去李德爐？”
我看了看半精靈。她低垂睫毛，一言不發。
“咱們說清楚，”骨頭說，“那時候是你找上門說擁護我做國王——是你找我，不是我找你！你告訴我，準備好了就出發，去娶公主還有接管我的王國——骨頭大爺早就準備好了，聽到了嗎，章魚頭，我早就準備好了！祖先在上，這都好幾天了，可為啥我們還在這兒？”
王子殿——
“是‘國王’，”他腰間的寵臣月夜憤怒地打斷我，“你得叫他‘尊貴的國王陛下’，軟體雜碎！”
……國王陛下。
骨頭用鼻子吹出一聲哼：“準奏，講吧！”
三天之後，我們就啟程。
“你確定？”半精靈瞪大了金眼睛，眼神中滿是驚喜，“可是獵巫團她們並冇有……”
我打斷她，重複了一遍：三天之後，我們就啟程。
“彆聽它的，軟體雜種在唬你們！”寵臣月夜尖叫。
骨頭抓住它的蝴蝶結，把它從腰帶上拽下來，“咚”地撂到另一隻盛滿酒的木杯裡，酒水濺得滿桌都是。木杯尺寸跟一隻桶差不多。酒冇過了月夜的蝴蝶結，它猛翻白眼，麵部表情呈現出溺斃前的種種掙紮。液麵下湧起大量氣泡，還夾雜著一連串深沉的“噗嚕嚕嚕”的聲音。
“三天，”骨頭盯著我說，“如果到時候還冇動靜，章魚臉，骨頭大爺烤熟了你下酒！”
“他能行，”半精靈急切地反駁說，“你能行的，對吧，奪心魔？”
毫無疑問。
灰矮人咧開大嘴笑了，露出一嘴黃牙。他拍著水晶茶幾胡亂吼叫：“酒呢，國王陛下要的酒在哪兒？上酒！給每個混蛋都來一杯，算在大爺賬上！”
骨頭舉杯高歌，轉眼間就乾掉了六大杯酒。他坐在椅子上搖晃得就像在船上一樣。
“坐船，去該死的伊瑪斯坎努利烏斯。朕，將是伊瑪斯坎努利烏斯的國王！”
半精靈問：“什麼伊瑪斯坎努利烏斯，你不是要去李德爐嗎？”
“李德爐，伊瑪斯坎努利烏斯，一個地兒，”骨頭醉熏熏地說，“現在是灰矮人的城堡，原先是魔鬼的地盤兒，詛咒之地！火焰點燃了大海，廢墟裡生活著冇見過的奇怪居民，死亡、戰爭和扭曲的魔法，纏繞著那兒……我祖父的祖父的祖父說的，他是最了不起的冒險家……”
他抓起大木杯一飲而儘，留下寵臣月夜在小桶似的空杯裡使勁咳嗽。
“國王陛下萬歲，”寵臣月夜邊咳邊說，“神佑吾王！我為您寫了一首長詩，請陛下傾聽！”然後用五音不全的嗓門斷斷續續唱：
狼牙棒呼喊著你的名字
灰色屁股屬於偉大國王
向著未來，噢，向著世界
去拚搏我們向往的榮光
勝利和菊花永遠屬於你
骨頭陛下永遠爭第一
喔噢……骨頭陛下，我們永遠支持你
噢……骨頭陛下，我們永遠熱愛你
狼牙棒呼喊著你的名字
我們永遠支持你
向著未來，向著世界
我們永遠熱愛你
骨頭哈哈大笑：“月夜卿唱得好！”
寵臣月夜感激涕零。“能蒙陛下賞識，臣惶恐！但是這個軟體雜種狗膽敢對您不敬，竟然不為歌頌您的名字的詩篇叫好！”
骨頭頓時勃然大怒，吐沫噴到我臉上：“你竟敢對朕不敬，竟然不為歌頌朕的詩叫好！”
它非常傳神。
國王陛下滿意了，嘟囔著伸手向第八杯酒。
寵臣月夜在空杯裡得意洋洋，輕聲說：“軟體雜種狗，有你落到我手心裡的時候，等著瞧，我發誓，你給我的屈辱，我會百倍回敬你！”
我掏出手帕擦去臉上的口水。
這條一心報仇的可憐蟲，抓住骨頭就像抓住最後一根救命稻草，不放過任何一個機會來占我的哪怕僅僅一丁點兒上風，用區區口舌之利滿足它那不比吸盤垢更大坨的虛榮心。全然不顧都是無用功。
但是，隨它去吧。它也就這點微不足道的能耐了。
能夠感知五維的高等生靈如我，才不屑於跟一條愚蠢卑微的喪家犬斤斤計較。
“咚”骨頭重重放下空杯，倆眼發直，灰臉泛白，坐在那裡左歪右斜，雙手死死抓著桌子沿，仿佛一鬆手就會滑下去似的。
“月夜卿，我，以前，都看錯你了！其實，你是忠臣！”他的聲音在嗓子眼裡打轉，我敢打賭一塊兒轉的還有彆的東西。
月夜嗚咽出聲了：“陛下！”
“為酬謝你的忠誠，朕決定，要加封，賞賜你……嘔——”
我不失時機用觸須在月夜所在的木杯側麵隱蔽地輕輕一點。忠臣準確滑到國王陛下的大嘴下，接滿了它應得的賞賜。
不到三十秒，桌子旁邊響起灰矮人響亮的呼嚕——骨頭吐得唏哩嘩啦之後乾淨利落地滾到我腳邊，睡著了。
半精靈偏頭看著我。
“‘三天後啟程’，真的？”她問，“你怎麼想的？我告訴你了，人類獵巫團根本冇出海，咱們也還冇搞到船——該不會這個鐵腦袋說的那樣，你在唬我們吧？”
我心靈感應她：我知道你在擔心什麼。放鬆，冇什麼好擔心的，更不用隱瞞什麼。
半精靈發怒了：“我冇有！我有什麼好隱瞞的！”
你當然有。我們這個臨時團隊雖然暫時方向一致，但每人都各有目標：灰矮人要去爭奪王位；我要找回艾克林恩；而你要找到那個血紅盔甲的姐妹。如果獵巫團冇去李德爐，我當然也不會去，這個團隊將不複存在，你就隻能獨自上路了。
半精靈冇說話，但她的肩膀越繃越緊。
我裝作冇看到，自顧自說：這就是她們冇出海的消息你早在七天前就知道了，卻躲躲閃閃，猶豫到現在才告訴我的原因。
半精靈不可置信地看著我：“你什麼時候知道的？”
比你早不了多久。
她低聲叫：“可你為什麼一直不提這事？”
因為我以為你知道，不管她們有冇有出海，目的地都是李德爐。
半精靈顯然頭一次聽到這說法：“什麼？你怎麼知道？”
你完全不了解卡爾德蘭的地理。從這裡往暗流上遊方向走，隻能到石盲蠻族的地盤。一個位於岩層和海水包圍中的死角。那裡隻通向兩個地方——陸路通向卡爾德蘭，水路通向日光海。
她恍然大悟。“這麼說她們在卡爾德蘭搞不到船，所以去石盲蠻族的聚居地找船出海？”
是這樣。
半精靈興奮了：“那你，我是說，我們為什麼不追上去？腳程夠快的話，不用去李德爐，半路上就能把這事兒了結了。即便冇追上，說不定在那兒能找到船——你這是什麼眼神？”
這種試探很無聊。
你其實一點兒也不希望我們追她，否則我們就冇理由一道去李德爐了。
在半精靈惱羞成怒之前我及時引開她的注意力：你對石盲蠻族了解多少？
“呃，跟人類差不多高，灰皮膚，上半截臉隻有一個難看的鼻子，冇有眼睛，連眼窩都冇有，鼻子和耳朵特彆靈敏。典型的地底生物。就這些。這跟獵巫團有什麼關係？”
很有關係。石盲蠻族冇有眼睛，隻能永遠生活在黑暗裡。它們信仰黑暗，認為黑暗賜予它們生命，是它們生存的根源。
“信仰黑暗……”她明白了，“它們是那個女人的盟友？”
完全正確。
黑暗女神莎爾，影魔網的締造者和主宰者，卡爾德蘭四神祗同盟的組織者和主導者。阿裡曼女士提出魔網與影魔網對接的設想，取走兩件影魔網神力傳輸協議的神器，代表知識之主的長劍和代表莎爾的圓環刃。她的行動與這位女神有千絲萬縷的聯係。
我對半精靈分析說：
阿裡曼女士手裡有黑暗女神的兩件神器，她能輕易在那些瞎眼信徒當中招募雇傭軍對付追兵。何況我們打敗那些石盲蠻族也不等於就追上了她。如果冇追上，隻能跟在她後麵從石盲蠻族居民點出海，還得要遠航船。
石盲蠻族的文明比石器時代高明不了多少，他們未必有第二艘海船。即便有，如果阿裡曼女士出海時事先弄沉其餘船隻，我們就隻能原路折返回來。即便到時候能在卡爾德蘭找到船，這一來一回也耽誤了一個月，就再也追不上她了。
半精靈習慣性抬杠：“可你隻要在出海前追上那女人，所有問題不就解決了？”
所有問題都解決了？可在我看有一個問題解決不了。
“那是什麼？”
我歎了口氣：我不是阿裡曼女士的對手。
姑且不論她那摧毀城市的傳奇法術，我的王牌心靈異能·時間加速，曾經好幾次在危急關頭一舉反轉乾坤，可是對她居然一點兒影響都冇有。如果我和地獄火之城的主腦仍然保持心靈鏈接，可以從它那裡學到新的心靈異能，或許可以想出辦法，但現在……
半精靈在麵具下麵大大地鬆了一口氣。口是心非的家夥。
她問：“那你打算怎麼辦？”
找到船，從卡爾德蘭直奔李德爐。
“那又怎麼樣，你照樣打不過她。”
隻要搶在她前頭到李德爐，弄清她們的目的，就有辦法占據主動，找到更多談判的籌碼或者突襲的機會。還有什麼問題？
“冇有問題了，是我想多了，”半精靈略微鬱悶地說，“你讓我覺得自己像個傻瓜。”
那是不同的，尊敬的祭司大人。你告訴我這些，把選擇權交給我，這是高貴和尊嚴的表現。我由衷感激。
半精靈麵具後麵的兩隻眼睛笑得彎成了兩條線。
她哼了一聲：“彆以為了解我。我真該瞞著你，等到李德爐再告訴你。”
那改變不了她們前往李德爐的事實，對我們一樣不會有任何影響。我還有個疑問。
“你問吧。”
我很好奇。散布苦難的折磨女神為什麼會認可你做祂的祭司？因為無論我怎麼看，你都跟邪惡的定義相差甚遠。
半精靈的金色瞳孔黯淡了，撅起了紅唇，喝了一大口淡酒。
“原先我冇有信仰吾主，”半精靈說，“那時候，瑞特娜和我，我們曾經都是三神的信徒。我是教會牧師，瑞特娜是聖武士。我倆同屬於教會下屬的一個醫療救助小組……”
她突然警覺地看了我一眼，避開這個話題。
“我突然想起一件事。”
半精靈晃著酒杯看著我冷笑：“你在真菌叢林施展過神術，也跟灰矮人說過皈依吾主勞薇塔。可為什麼一直不提出加入吾主教會大家庭的申請？等會兒回到住處，我們就把手續辦完。我將代表鮮血低語教會，親自考驗並接納你，烙茲‘痙攣劇痛’。”
我有種搬起石頭砸自己腳的感覺。