第66章 沽名釣譽之輩
“你知道吳縣水患，卻隻盯著賦稅，百姓現在缺的是活命的米糧，不是減免租稅的空文！
人都要死了，交不交稅到底有什麼意義？難不成百姓的命，不比你的征稅考核評價重要？
你明知蘇州水災，為何不上報朝廷？”
湯宗沉默了片刻，道：“水患之事，本官昨天剛遣驛卒遞了奏疏，用的是八百裡加急。”
“馬戈壁的，昨天才上報？”林約怒極反笑。
“吳縣東大圩、西大圩潰口已月餘！
百姓在泥濘裡掙紮了一個多月，冇有糧食冇有住處，而你居然昨天才上報？！”
林約雙目圓瞪，咬牙切齒：“我自丹陽而來，沿途流民遍野，青壯逃災，老弱倒斃。
甚至都出現了人相食的情況，人相食啊！”
林約越說越生氣，腰間八麵漢劍豁然出鞘。
他手持寶劍，大步向前，一步一步靠近湯宗，嘴裡厲聲嗬斥不斷。
“吳縣主簿王謙告知我，他曾三次遞上災情文書，全都是石沉大海！
是不是你怕擔責，怕朝堂政敵羅織你的罪名，便把消息壓下來了？！
你身為蘇州知府，坐擁府衙，卻隻顧著征稅，實乃罪該萬死！”
林約剛擺出要揮劍的架勢，劉忠猛地撲上前，雙手按住他持劍的手腕。
“林學生息怒，這個和知縣不一樣，知府是四品官，萬萬殺不得！”
流民群中響起一陣驚呼，幾個青壯攥緊拳頭，往前擠了半步想支援林大人，卻被緹騎攔住。
李達也急得滿頭大汗，連忙攔腰拉住林約。
“林學士，三思啊！擅殺四品命官，即便有陛下賜劍，無論如何也是難逃死罪的！”
林約不管不顧，奮力掙動，要不是劉忠死死按住，湯宗已經腦袋搬家了。
迎著陣陣劍光，湯宗臉色慘白，卻挺直脊背。
他目光掃過馬車前木杆上的頭顱，長歎一聲道：“林欽差一腔熱血為國為民，可天下之事紛亂複雜，哪有那麼簡單做成的。”
他嘴唇哆嗦，胸口起伏：“某並非有心壓製消息，隻是怕奏疏遞上去......而且，某確實冇想到水患會如此嚴重。”
林約被劉忠、李達二人拉著遠離，嘴裡仍自怒罵不斷。
“曹尼瑪的狗官！你不就是因為與陳瑛有舊怨，被貶來蘇州後畏首畏尾嗎？
朝堂上的派係之爭，你那點烏紗帽的算計，難道就比蘇州百萬鄉親的性命還重要？！”
趁著眾人不備，林約一腳踹出，正中湯宗小腹。
嘭的一聲悶響，湯宗重重摔倒在地。
“放肆，爾竟敢打知府大人！”
蘇州府同知跨步上前，怒喝出聲，蘇州通判也出聲附和，其身後衙役們握緊水火棍，往前圍了半圈。
緹騎們見狀，紛紛拔出繡春刀，鸞帶係著的刀鞘碰撞作響，與衙役對峙。
湯宗撐著地麵爬起身，揮手製止了蘇州官員的動作。
他長歎一聲，幽幽道：“也許你是對的。”
他目光掃過流民群，眼裡滿是疲憊與慚愧。
“吳縣知縣已死，事情已然一發不可收拾，當務之急是賑濟災民。
你要開倉賑災，某便給你鑰匙，你要提審屬官，某便命人配合。
事後，某自向陛下上書辭官，以謝百姓。”
林約嘴角勾起一抹不屑，根本冇有半分領情，而是繼續張嘴怒罵。
“沽名釣譽之輩！百姓餓死的時候，你不管不顧，現在出了大事就想著辭官謝罪，你怎麼不自刎謝罪？”
湯宗臉色一陣青一陣白，嘴唇動了動，終究冇反駁，隻是沉默。
見冇有砍人的可能性，林約將長劍歸鞘，震聲道。
“蘇州境內的災民，你立刻開倉放糧，再征調民房，安置流民，不得讓一人凍死餓死！”
“老夫自會全力救濟災民。”湯宗沉聲道。
“嗬，說得好聽，那為何之前不賑？”
林約冷笑一聲，繼續道。
“我要繼續往下遊去，探查鬆江府的水患情況。”
他回頭瞥了眼湯宗，抬手指向馬車前的頭顱，聲音冷冽。
“若是讓我聽到半句克扣賑糧、導致流民餓死的消息，龐勉的下場，就是你的前車之鑒！
你最好祈禱我回來時，蘇州災情已好轉。
勿要怪我言之不預也。”
湯宗身子一僵，緩緩點頭。
蘇州府一眾官員沉默不語，無人發作。
和劉忠一樣，他們被林約打了個信息差，都以為林約如此狂妄行事，是領了朱棣下達的嚴查命令，自然不敢有任何反抗舉措。
畢竟說到底，他們最多就是辦事不利，冇有什麼嚴格意義上的大罪。
不用心賑災是封建官員的常態，積極賑災的才是異類。
見得到了蘇州府的賑災，流民群中爆發出陣陣歡呼，林青天和陛下萬歲的喊聲此起彼伏，震徹蘇州府城門。
林約則重新跨上駿馬，馬不停蹄地趕往鬆江府方向。
陳氏父女就是上海縣逃荒來的，鬆江府的水災情況，可能比蘇州府還要嚴重。
劉忠領緹騎開路，一行人快速離開。
湯宗立在蘇州府城門下，望著林約一行遠去的背影，久久不能言語。
年輕時他也曾懷揣“為生民立命”的壯誌，捧著聖賢書立誓要兼濟天下。
初入仕途，他敢頂撞上司，為百姓奔走，上奏陳瑛受賄不法，赤子之心可謂滾燙如烈陽。
但接連的貶謫與宦海浮沉，讓他明白，在官場直言敢諫不一定換來嘉獎，唯有明哲保身方能升官發財。
複任蘇州知府，永樂朝裡他如履薄冰，陳瑛一派虎視眈眈，他收斂棱角，學會和光同塵，苟且做事。
可這真的對嗎？
何時起，他竟把烏紗帽看得重過生民？
何時起，兼濟天下的壯誌，全成了明哲保身的算計？
湯宗望著自己的手，望著這雙曾寫下慷慨激昂文字的手，陷入了良久的沉思。
林欽差敢一往無前，他如何做不得？
湯宗決定了，他要全力賑災，上奏永樂帝，痛陳利害。
他湯宗，不是沽名釣譽之輩！
於是，一封詳細闡述江南水患，以及大肆吹捧林約的奏疏，送去了南京。