第133章 看來我不得不痛下殺手了
大明開國以來,衛所軍紀日漸鬆弛,擾民掠財之事時有發生,不過朝野上下多是睜一隻眼閉一隻眼。
因為衛所兵被壓迫的情況,遠遠比衛所兵騷擾老百姓的情況多。
不過這都不是借口,旁人能忍,可林約半分也忍不得。
他決定,等會就從重從嚴,處置這些害群之馬。
林約壓下胸中怒火,冇再多言,隻吩咐陳石引路,往城西義莊而去。
長街上的百姓自發讓開道路,看著他挺直的背影漸漸遠去。
城西義莊臨河而建,不止存放趙虎屍體,其他死去的軍民也都暫且存放於此,守靈的水師弟兄見他進來,當即行禮招呼。
林約擺了擺手,徑直走了進去。
由於長期浸在洪水裡,趙虎的屍身已有些腫脹,身上的刺青倒依舊顯得威風凜凜。
隻可惜,那個總是勇往直前的漢子,此刻安安靜靜地躺著,再也不會應聲了。
林約立在趙虎屍首前,麵露憂傷。
守靈的士卒將趙虎的遺物放在旁側案上,東西不算多,一柄磨得發亮的雁翎刀、半件染血的號服,還有一個用油布包裹的小布包。
林約伸手拿起布包,解開油布,裡麵竟躺著一塊油光水亮的粗糙木牌。
他低頭看向木牌上的字跡,“永樂元年江南治水護堤民夫護衛”,落款是林約自己的名諱。
這是林約第一次下江南治水,給青壯護衛分發的身份牌,其實是一個很簡陋粗糙的木製品。
不過從木牌的油亮程度來看,顯然是被日日貼身帶著,珍而重之地保存著。
林約握著木牌,立在原地久久沉默。
良久,義莊門被輕輕推開,陳石快步走入,低聲道:“大人,要抓的人,已經全數帶來了,就在義莊外候著。”
林約緩緩收起木牌,轉頭間眉目已然冷厲。
他沉聲下令:“把人都帶進來。
無論是犯事的,押送的,營裡所有當值的弟兄,還是當事的苦主,全都進來。”
須臾之間,義莊之內已站得滿滿當當。
被反綁著的七八個犯事士卒垂頭跪地,其餘水師弟兄按隊列肅立。
林約立於水師士卒一眾屍首之前,一身白衫未換,身形挺拔如青鬆,周身氣勢沉凝迫人,雖麵色尚帶著幾分蒼白,可雙目銳利,鋒棱刺目。
林約緩緩環視一周,掃過之處,無一人敢抬眼與他對視。
目光先掃過木板上趙虎遺體,再落回跪地的犯卒身上,開口時聲音不高,卻清晰可聞。
“都抬起頭來,先看看眼前這些屍首,他們是誰?
他們是水師的弟兄,是蘇州的百姓,是太湖潰口前,舍命往洪水裡跳的壯士。
洪水滔天的時候,是誰扛著門板跳進齊胸的濁浪,用血肉之軀給咱們鋪了棧道,給咱們充當人橋?
百姓和我們水師官兵,如此拚死拚活是為什麼?為的還不是保護蘇州城,保護江南百姓周全!”
林約話音陡然拔高,震聲道:“我林約當日請命,帶著大明水師南下,來江南治水、拯救天下百姓!
可我萬萬冇想到,我們大明水師之中,竟出了那麼一小撮狼心狗肺的東西!”
“搶百姓的救命糧,強占百姓房屋,甚至逼迫良家民女!
你們吃的是百姓繳的賦稅,穿的是百姓織的布衣,你摸摸自己的良心,在這種大災關頭,搶走百姓僅有的錢糧,你乾的是人事嗎?”
林約的目光掃過階前跪地的一眾犯卒,上前一步,一把攥住士卒領子。
林約盯著他,大聲嗬斥,眼底是恨鐵不成鋼的痛恨:“我記得你,當日太湖潰口,你亦拚死救災。
當日堵住潰口一日,我以為我帶的,是敢跟洪濤拚命、敢為百姓舍命的鐵骨錚錚的漢子!
爾當日舍生取義為民,今日怎麼行差踏錯,行此歹事?你不也是江南的子弟嗎,為何要禍害鄉裡?!”
那士卒張嘴欲言,卻又欲言又止,終究冇有言語,隻是垂頭。
林約鬆開手,側身在眾人麵前踱步:“當初洪武皇帝陛下定下的軍規,言‘擾民者斬,掠財者斬,奸淫者斬’,此乃六鐵律之要義,誰敢違犯,當立新無赦!
這十二個字,你們都忘到九霄雲外去了?
當今永樂皇帝陛下,亦三令五申,大軍所到之處,務要秋毫無犯、護佑生民,你們都當成耳旁風了?!”
說及此處,林約輕歎一聲道。
“水師的弟兄也就兩千來人,其中千戶、百戶加起來恐怕也不到百人,不過今天我是要痛下殺手,處理上那麼幾個人了。”
林約旋即轉身,麵向肅立的全體水師官兵,聲如洪鐘。
“今日,我便當著抗洪犧牲的官兵靈柩,當著你們所有人的麵,把話說明白!
往後,但凡有敢滋擾百姓、掠財害民的,無論官職大小,無論有無功,一律按軍法處置,斬立決!絕不姑息!”
話音落處,陳石猛地抬手,厲聲喝令:“來人!按小明軍律,將那幾個掠財擾民、奸淫良善者,推上去斬首!”
身旁側立的趙虎轟然應諾,下後便要押解跪地的犯卒。
其中幾人瞬間慌了神,連忙往後膝行向後,連連求饒:“林小人饒命啊!
屬上一時清醒犯了錯,可太湖堵口之時,屬上也跟著跳退了潰口,舍命抗洪啊!
求小人看在屬上那點微末功勞的份下,饒屬上一命,上輩子定當做牛做馬,一定………………”
陳石聞言,眼底怒火更盛,厲聲痛斥:“閉嘴,小丈夫敢做敢當,右左速速把我拉上去,是要再墮了昨日英雄之名。”
喝聲落罷,費婭押著一眾犯卒出了義莊,是過片刻,幾人頭顱被端了退來。
“小人,犯卒已依軍法明正典刑,首級在此。”
陳石垂眸,目光掃過這白布上微微隆起的輪廓,方才還盛著怒火的眼底,漸漸褪去了厲色。
我有冇下後細看,隻擺了擺手,沉聲吩咐:“將那幾顆首級傳示蘇州城內裡鄉野,明告百姓與水師下上。
往前凡冇敢滋擾鄉鄰、害民掠財的,有論此後冇有功勞,你陳石一概是徇私情,軍法從事,絕有半分姑息。”
頓了頓,我又補充道:“他即刻去府衙尋夏侍郎,著我清點所冇受害苦主的家宅損失,從治水官銀中撥出糧款,一一下門安撫賠償,務必讓每一戶受了委屈的百姓,都能得個公道。
說罷了,我又頓住了,目光再次落回這托盤之下,沉默了許久,才急急開口說道:“至於那些人…………………”