第522章 那就誰也彆想好
小蝶聽說此事，也在一旁罵道：“大小姐簡直不可理喻，她以為光她自己一個人有了身子嗎？豈不知道，主子您也是雙身子的人。”
說完之後，她又安撫蕭棠道：“主子甭理她，您先上床歇著。”
蕭棠本是睡意沉沉，可是被許雲寧幾番無端攪擾，那點困意早已消散殆儘。
她眸底凝著薄冷的戾氣，唇角勾起一抹寒涼冷笑：“許雲寧既這般精力旺盛，不願讓人安生歇息，那今夜索性誰都彆睡了。”
看著主子臉上的怒意，小蝶等人知道，這一次大小......
許雲寧聲音尖利，刺得胡同口幾隻麻雀撲棱棱飛起，連簷角懸著的銅風鈴都似被震得嗡嗡作響。
玉眠猝然聽見這聲斥罵，手一抖，傘柄險些脫手。她驚惶回頭，隻見許雲寧一身絳紫織金褙子，發髻微亂，鬢邊一支累絲嵌寶步搖正隨著她疾步而來的節奏簌簌顫動，臉上血色儘褪，唯餘一雙眼燒得通紅，像兩簇將熄未熄的鬼火。
劉再興眉頭一擰，身形微側，不動聲色將玉眠擋在自己身側半步之後，傘沿卻仍穩穩覆在她頭頂，紋絲未偏。
“雲寧？”他開口，嗓音低沉如鐵石相擊，“你怎會在此？”
許雲寧卻全然不看他，目光如淬毒銀針，直直釘在玉眠臉上：“賤人！穿得人模狗樣，倒真當自己是國公府的小姐了？還敢勾搭我夫君——你配嗎？！”
玉眠身子一晃，麵頰霎時漲得通紅，又迅速轉為慘白，嘴唇哆嗦著，一個字也吐不出來。她下意識攥緊手中裙裾，指節泛青，那浮光錦在細雨裡泛著幽微水光，竟似被這戾氣灼出了裂痕。
蕭棠卻未下車。
她端坐於馬車深處，一手搭在車窗欞上，指尖輕輕叩了兩下，節奏不疾不徐，仿佛聽的不是潑天辱罵，而是巷口小販叫賣糖糕的調子。車簾垂落一半，遮住她半張臉，唯餘一雙眼露在外麵，清亮、平靜，甚至帶著一絲近乎悲憫的倦意。
她看著許雲寧，看著她因憤怒而扭曲的眉眼，看著她身後兩個噤若寒蟬、連大氣都不敢喘的丫鬟，看著她發間那支步搖——正是前日許淳安親手從庫房取來，命人送至鶴仙居的賀禮。
原來，他連給妹妹的體麵，都要借著旁人的手，隔著一層又一層的規矩與顏麵，才肯遞出去。
蕭棠唇角微不可察地牽了一下。
就在這時，胡同深處忽有腳步聲由遠及近，沉穩、利落，靴底碾過濕漉漉的青磚，發出輕微而篤定的聲響。眾人尚未反應過來，一道玄色身影已立於巷口。
許淳安來了。
他未穿官服，隻著家常墨緞直裰，腰束素銀帶，發冠亦是尋常烏木所製，可那身氣度卻如刀出鞘，寒光凜冽。雨水順著他額角滑下，在下頜處凝成一顆飽滿水珠，將墜未墜。他目光掃過劉再興與玉眠並肩而立的身影，掃過許雲寧失態的麵容，最後，落在那輛靜默停駐的馬車之上。
車簾紋絲未動。
可許淳安卻像被那簾後目光燙了一下，喉結微滾，倏然彆開臉。
“姐夫。”他向劉再興頷首，聲音平緩無波，“母親命我來接您回府議事。”
劉再興神色稍鬆，朝他點頭：“好。”
許雲寧卻猛地扭頭，聲音嘶啞：“安弟！你來得正好！你快看看你的好表嫂——她把這狐媚子帶出來，就是專程來勾引你姐夫的！她這是要毀了我劉家的門風，毀了我腹中孩兒的根基啊！”
她話音未落，許淳安已抬步上前，一步便跨至她麵前。他比她高了整整一頭，陰影沉沉壓下，許雲寧下意識後退半步，卻被他伸手扣住了手腕。
力道不重，卻穩如鐵鉗。
“姐姐。”許淳安聲音很輕，卻字字如冰珠砸在濕地上，“你懷胎三月，情緒大起大落，最傷胎氣。若再這樣下去，孩子保不住，你怪誰？”
許雲寧渾身一僵，眼中怒火驟然被驚懼澆滅一半，嘴唇翕動，卻發不出聲。
許淳安卻不再看她，鬆開手，轉身朝劉再興抱拳：“姐夫，雨勢漸大，此處不便久留。母親已在府中備下熱茶，請您即刻過去。”
劉再興頷首，目光掠過玉眠，又停駐在馬車方向片刻，終是朝蕭棠所在的方向微微拱手，算是致意，隨即轉身隨許淳安離去。
許雲寧被兩個丫鬟一左一右攙著，踉蹌跟上，臨行前猶自不甘地回首，死死盯住玉眠，那眼神，恨不得將她生吞活剝。
玉眠呆立原地，手中空蕩蕩，傘已被劉再興帶走。細雨無聲飄落，打濕她額前碎發，蜿蜒而下，涼得刺骨。她低頭看著自己胸前那片漸漸洇開的深色水痕，鵝黃浮光錦吸了水，顏色沉鬱下來，像一塊浸透了苦汁的絹布。
她忽然覺得冷。
不是雨冷，是心冷。
原來她拚儘全力想攀附的那根枝頭，早在她踮腳之前，便已被人用金線牢牢纏繞，不容他人觸碰分毫。而她自以為的機巧、柔順、小心翼翼捧出的真心，不過是一場無人喝彩的獨舞，在彆人眼裡，或許連個笑料都不配。
“表妹。”馬車內，蕭棠終於開口，聲音清越如玉石相擊，“傘丟了，衣裳濕了，心也涼了？”
玉眠猛地抬頭，淚珠混著雨水滾落：“表……表嫂……”
“不必解釋。”蕭棠打斷她，語氣依舊平淡，“你方才站得離劉將軍太近，傘也撐得太低，裙擺雖未沾泥，卻讓雨絲鑽進了領口——這等小女兒姿態，我年輕時也做過。”
玉眠怔住，忘了哭。
“隻是。”蕭棠頓了頓，車簾被一陣風掀起一角，露出她半截雪白手腕，腕上一隻羊脂玉鐲，溫潤無瑕，“你該看清，他為你斜傘時，眼睛看著的是你背後的青磚牆，還是你身後那輛馬車？”
玉眠呼吸一滯，下意識回頭。
馬車靜靜停在那裡，車簾低垂，紋絲不動。
可就在方才劉再興轉身前，她分明看見他目光在簾上停駐了一瞬。
不是看向她，是看向簾後那人。
玉眠渾身血液似乎瞬間凝固。
蕭棠卻已掀簾下車。她並未打傘，隻由小蝶撐著一把素絹油紙傘，傘麵極大，將她與小蝶儘數籠住。她踏著細雨，一步步走到玉眠麵前，俯身，指尖拂過玉眠濕冷的臉頰，動作輕柔得近乎憐惜。
“傻孩子。”她低聲道，“你以為我在借你之手羞辱許雲寧？錯。我在教她，什麼叫真正的‘失態’。”
她指尖微涼，玉眠卻覺一股熱流從臉頰直衝眼眶。
“你今日穿這身衣裳，不是為了去劉府，是為了讓我看清——你有多怕失去它。你提著裙子靠近劉將軍，不是因為傾慕，是因為絕望。你怕留在國公府，怕被送回鄉下，怕這輩子再冇機會觸到一點光。”蕭棠的聲音極輕，卻字字鑿進玉眠耳中，“可玉眠，光從來不在彆人手上。它在你自己心裡，點一盞燈，就足夠照亮前路。”
玉眠怔怔望著她，雨水順著睫毛往下淌，分不清是雨是淚。
蕭棠收回手，從小蝶手中接過另一把傘，遞給玉眠：“拿著。我們繼續去劉府。”
“可……可表姐她……”玉眠聲音哽咽。
“她若真想攔，早該堵在國公府門口。”蕭棠眸光微冷，“她一路跟來，是想抓我的把柄，可她冇料到，我根本不怕她看見——因為她看見的，不過是我想讓她看見的戲台。而真正的戲，”她抬眼望向劉府方向，唇角緩緩揚起，“才剛剛開場。”
玉眠握著傘柄，指尖用力到發白。她忽然想起昨夜自己對著銅鏡反複練習的儀態，想起今晨為這身浮光錦熬了整宿繡的袖口纏枝蓮，想起她曾如何幻想過劉再興看她一眼時的驚豔……
原來所有精心描摹的圖景，不過是彆人隨手布下的棋局裡，一枚不知死活的卒子。
馬車重新啟程，轆轆駛過濕漉漉的長街。雨勢漸密，敲在車頂上，如急鼓催征。
半個時辰後，劉府門前。
朱漆大門洞開，劉老夫人竟親自立於階前。她未著命婦朝服，隻穿一件秋香色暗紋褙子，發髻梳得一絲不苟，鬢角銀絲在雨光裡泛著冷硬光澤。她身後站著劉府幾位管事嬤嬤，個個屏息垂首，連呼吸都放得極輕。
蕭棠扶著小蝶的手下車，裙裾曳地，不染纖塵。她未行大禮，隻微微福身：“見過老夫人。”
劉老夫人目光如鷹隼，銳利掃過她身後——冇有玉眠。
“郡主來了。”她聲音乾澀，卻不見絲毫意外，“聽說你今日出門，帶了個新麵孔？”
蕭棠微笑：“是玉眠表妹。方才路上偶遇姐夫，她性子靦腆，見了長輩慌了神，竟把傘弄丟了，此刻正在馬車上換衣裳，稍後便來拜見老夫人。”
劉老夫人眯起眼，審視著蕭棠臉上每一寸表情。那笑容太過完美，弧度精準，眼尾微彎，可眼底卻空茫一片，像結了冰的湖麵，映不出任何倒影。
她忽然笑了，笑聲短促，如枯枝折斷：“郡主果然好手段。一麵說要替雲寧討個公道，一麵又把人往她夫君跟前送——這公道，是要討到床榻上去麼？”
蕭棠笑意未減，反向前踱了半步，傘沿微抬，露出一雙清淩淩的眼睛：“老夫人這話，倒讓我想起一事。昨日國公爺在祠堂處置了兩個人，一個是管事，一個是黑七。老夫人可知，他們為何挨罰？”
劉老夫人瞳孔一縮。
“因為有人在祠堂香爐裡，摻了三錢‘醉春濃’。”蕭棠聲音輕緩，卻字字如刃，“此藥無色無味，入香即散，聞者心神恍惚，舉止失常。玉眠表妹昨日在祠堂暈厥，便是因此。而那香，是鶴仙居的婆子親手送去的。”
劉老夫人臉色驟變，指尖深深掐進掌心。
蕭棠卻已斂了笑意，聲音陡然清寒：“老夫人，您孫兒的婚事，自有他自己的造化。可您若執意將雲寧與劉將軍的恩怨，攪進國公府內宅，拿一個毫無根基的孤女當筏子，那就莫怪我……”她頓了頓，目光如霜雪覆頂，“不留情麵。”
話音落，雨聲驟歇。
雲層裂開一道縫隙，一縷金光斜斜劈下，正正照在蕭棠身上。她玄色披風邊緣被鍍上一道流動的金邊，整個人仿佛自光中而來，凜然不可逼視。
劉老夫人嘴唇翕動，終究一個字也未能出口。
此時，馬車簾掀開，玉眠走了下來。
她已換了衣裳，不再是那件嬌貴的浮光錦，而是一襲素淨的月白襦裙，發髻也重新梳過，隻簪一支素銀簪。雨水洗過的臉頰清透如玉，眼底仍有水光，卻不再怯懦，隻有一種劫後餘生的平靜。
她走到蕭棠身側，規規矩矩向劉老夫人福身：“玉眠見過老夫人。”
劉老夫人盯著她看了許久，忽然長長歎了口氣，揮了揮手：“罷了……請郡主，進去說話吧。”
蕭棠頷首，攜玉眠並肩拾級而上。走過劉老夫人身邊時，她腳步微頓，聲音極輕，唯有兩人可聞：
“老夫人，雲寧姐姐腹中孩子，是男是女，尚且未知。可若是個女孩兒……您猜，劉將軍膝下已有三子，再添一女，會不會格外疼惜？”
劉老夫人身形劇震，猛地側首，卻隻看見蕭棠挺直如鬆的背影，與玉眠安靜追隨其後的側影。她們走得很慢，每一步都踏在濕漉漉的青磚上，卻像踩在人心最緊繃的弦上。
祠堂內，香煙嫋嫋。
蕭棠並未提起許雲寧懷孕之事，隻與劉老夫人細細商議起南疆軍糧轉運的舊例，言語間引經據典，條理分明，竟似早已將劉府數十年賬目爛熟於心。劉老夫人初時還強撐著應和，漸漸便聽得入神，待說到一處倉廩漏洞時，竟不由自主撫掌讚歎：“郡主這記性，當真是……”
話未說完，忽聽外頭一陣喧嘩。
一個小廝連滾帶爬衝進來，撲通跪倒：“老夫人！不好了！蓉姑娘……蓉姑娘她……她投井了！”
劉老夫人臉色煞白：“什麼？！”
蕭棠卻連眼皮都未抬，隻將手中一盞茶輕輕放下，杯底與案幾相碰，發出一聲清脆的“叮”響。
“哦？”她終於抬眸，目光澄澈如洗，“那口井，可是劉將軍昨日剛命人淘過淤泥的那口？”
小廝一愣，茫然點頭：“是……是西角門那口……”
蕭棠輕輕一笑，端起茶盞，以蓋撥開浮沫，氤氳熱氣升騰而起，模糊了她半張臉。
“那便好。”她垂眸啜飲一口，聲音溫軟，“省得再勞煩將軍，淘第二回。”