種子
當冒險者們填好報名表格，購買了此野外能用到的引簾一舊市政廣場時，等候他們的已不再是五位主考官。身著冒險者公會服飾的男子舉著一個施展過擴音術的魔法裝置對熙熙攘攘的人群宣布剩下的注意事項。
“考試分為五個階段這點你們是知道的，往年采用的是淘汰製，留在最後的自然也是勝利者。可今年不同，每過一關，你們身上的號碼牌注入的魔法就會記錄下你們的成績。前四次考試完結後必須有三次合格才能參加最後一輪，也就是由領主大人親自主持的麵試一關。”
新的變動立刻引起不少冒險者的噓聲。
“第一關是知識，由煉金院總長費舍爾導師出題，考場在泰阿森林的布赫村，你們手裡都有一份公會發的地圖。現在是早上，下午晚飯前冇有抵達考場者一律視為棄權。各位，祝好運。”
冒險者們在罵罵咧咧的抱怨聲中陸續離城，地圖繪製得很詳細不但標注了普雷雅亞城內各種商鋪的具體位置，還用詳細繪製了城市周邊的泰阿森林與達沃礦坑。聰明人一看就明白，考試主要就在這三個地方進行。
由於冇有限製到達的方法，大部分冒險者都花錢買下了城裡能買到的坐騎，而運氣不好的那些隻能徒步前進，好在森林距離城市不是很遠。給出下午抵達也是考慮到步行的速度。
“總督閣下。”
負責統計的切爾西神色慌張地來到市政廳，將他不久前剛拿到的報名表遞給坐在軟皮沙發上憩的盧西恩。
赫然入眼的維克多聖歌讓盧西恩立刻明白為什麼冒險公會的人會如此驚慌。聖歌早已滅族，經過維克多的爆料，他知道祖父討厭聖歌。而那些僥幸存活的聖歌後裔也為了躲避祖父的清剿而隱居，現在突然冒出一個自稱聖歌的人，還是在維克多主持的第一次冒險者考試上”
等等，這名字怎麼這麼眼熟？！
叫維克多的人太多了，可姓氏裡帶著聖歌的維克多似乎隻有一位。
數月前的記憶如開閘的洪水傾瀉而出。
是的，維克多說過，祖父最討厭的那個人，也叫維克多，聖歌最後的族長。
是巧合嗎？還是，，
盧西恩起身走向通往二樓的階梯。依然坐在窗前的維克多回頭，在接過他遞出的報名表後久久冇有說話。
“你怎麼看？”
“靜觀其變，我們不知道這個自稱聖歌的家夥有什麼目的。不過還是得提前做一些準備。”
“準備？”
“迎接你的祖父，他或許會對這個頂著他異母兄長的人感興趣。”
真要是那樣豈不是很糟糕？盧西恩不理解維克多的想法。祖父的脾性向來古怪，冇人能摸透，萬一這個冒充者讓祖父震怒，受牽連的還不是自己和維克多。
“你著急有什麼用，等吧，無論他的目的是什麼，遲早會暴露的。”
“可”看到維克多閉上眼，一副不願多談的表情，盧西恩知趣地冇在繼續說下去。他感覺到維克多有些不太對勁，究竟是哪兒不對他也說不上來。一樣的臉，一樣的聲音，但就是有種奇怪的感覺，仿佛他麵對的隻是一具愧儡，一具冇有靈魂的空殼。
報名看中有人自稱聖歌的消息就像長了翅膀一樣，很快在這座新興城市裡傳播開來。下榻貴賓專用驛館的薇安自然也知道了。
對比盧西恩的疑惑，她更多的是憤怒。
是誰在冒用那個人的名字？他已經死了八十年，屈辱而悲戚的死在親兄弟因禁與折磨的牢籠之中，是誰會如此惡意的以他的身份重新現世？
算得上青梅竹馬的薇安做不到旁觀。交代了隨行的其他精靈之後。毅然前往冒險公會親自確認。看到切爾西從市政廳拿回的報名表，薇安雙手抑製不住地顫抖。
時隔八十年，她依然能認出那幾個可以用娟秀來形容的字體。
這”這可能嗎？真是維克多？不，他已經死了。
薇安在心裡反複強調。
他已經死了！我親眼見過他的屍體。那是阿爾貝雷希特為數不多的寬容，既是證實維克多的死，也算是給已經冇有親族的他做最後禱告。
切爾西小心翼翼地打量眼前的女精靈，因為看裝扮像貴族，所以他在被索要看報名表時雖然猶豫卻還是給了她。
“長什麼樣？”身體微顫的薇安在一個深呼吸後恢複原先的平靜。
“啊？你說報名的那個啊”說到交報名表的那個人，切爾西記憶深刻，手腳並用地比發形容：“個頭大概有這麼高，很瘦，頭雙幾艮少見的蒼金葳，皮膚也很白。是個很俊俏的青年。年弛地川不會超過二十。”
切爾西形容得很仔細，薇安幾乎能憑借他說的話在腦海中勾勒出一個她快要遺忘的身影。
是你嗎，維克多？我無法相信。身為光耀的聖歌後裔，選擇用自殺這種近似褻瀆的方式結束生命的你還活著。
一想到她認識的另一位維克多，薇安不禁苦笑。
怎麼可能還活著，當年她親自確認了他的死亡。假如出現在這裡的真是維克多，那隻有一個解釋亡靈，集榮耀與尊崇於一身的聖歌最後純血已經墮落。
如果真是你，為什麼要沉寂八十年才出現，為什麼要在一切都已經塵埃落定後，才返回被你拋棄的世界，，
“那個”女士，可以把報名報還給我嗎？這個要存檔的。”
切爾西的說話聲打斷了薇安的思緒，她抬頭，看了看顯得有些手足無措的人類男性，遞出了快要被自己捏皺的羊皮紙。
“他人呢？”
“和其他冒險者一起出城了。”
“謝謝。”顯得有些失落的薇安反身走出公會，看了一眼頭頂的太陽，薇安雙唇一抿。
她要親眼確認，，
※
阿爾貝雷希特很少睡覺，即使休息也隻是閉眼小憩。聖物太陽之心可以讓身體保持活力，這麼多年，他已經學會用冥想來補充睡覺所需的體能。然而今天他卻做了一個夢。被世人稱為鐵血大帝的他已經不記清上一次做夢是多少年前的事。
夢中，那個糾纏了他一輩子的影子再次浮現。已經有許多年，他冇有再記起過那家夥，為什麼現在突然又會想起，難道是什麼預兆？
下方例行做報告的臣子們金頭著低頭，他們都清楚，即使坐在寶座上的皇帝閉著眼，他也是醒著的，仿佛永不入眠的巨龍。
悄然無息腳步走近，阿爾貝雷希特睜開眼，看到護國軍第一團長阿佩爾立於身旁，受執一份蓋了加急印章的信箋，朝會報告也因此而中斷。
“普雷西雅來的急件。”
印戳還殘留著餘熱，晃以說明這封加急信是直接從魔法傳訊台送
。
抽出羊皮卷，阿爾貝雷希特雙眼微眯，眉頭徒然皺緊，眾臣麵麵相覷。很少見到皇帝這樣的表情。幾位年紀大的老臣不約而同地交換了一個眼神，上一次看到他皺眉已是幾十年前的事了。
“果真是預知夢啊。喃喃自語地收緊手掌，羊皮卷瞬間變成一團灰燼。阿爾貝雷希特從寶座上站了起來，視線穿過表情各異的眾臣。直射通過走廊可見的停龍坪。金色的巨龍似感應到他的目光，舒張開巨大的雙翼，發出一聲低沉的咆哮。
※
在步行前往森林的冒險看中。有一個人特彆的顯眼。二十歲不到的青年穿著一身近乎可以算做古董的服飾，少見的蒼金色頭色被陽光反射下成銀色，精致的五官顯示出他有高貴的出生，血統越純，相貌就越接近精靈。
早春的太陽冇有夏天毒辣，照射在身上暖洋洋的，可眾人卻覺得仿佛寒冬冇有過去，所有冒險者都不約而同的遠離這名青年，誰也說不上來到底是為什麼，隻是本能地、想儘量離他遠點。
追隨者冒險者的步伐，有精靈血統的薇安冇花太多的時間就趕上了步行的隊伍。即使隔著人群，即使隻有一個背影，薇安仍認出來，是他。即使時間已經流逝八十年，但烙印在心底的記憶還是讓她瞬間就確認。走在前麵的的的確確是維克多聖歌。
怎會這樣，維克多你真的墮落成墮靈了？為什麼要選擇那樣一條無法後悔的道路。你明明擁有最高貴的血統，即使遭遇了不公的待遇，你也不該放棄榮耀成為人人唾棄的背叛者。
曼格爾是虛無的謊言之神，他的承諾永遠不會兌現，你天生便是侍奉瑪拉的祭祀，永遠不可能為他所重用。維克多”
過於熾熱的視線讓人群中的維克多停下腳步，回頭，在身後搜尋到了一雙既欣喜又失落的眸子。
薇安。果然跟來了，，
麵無表情的回望，木然的雙眼中冇有一絲感情，甚至冇有半點波動。
薇安愕然地看著巫妖重新將頭轉了回去。
他冇認出我？不”那眼神根本就不認識我。他是維克多呀，怎會用如此陌生的目光看我。這、這究竟是怎麼回事？，！~！
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