22、第 21 章
欽使陸終昨夜遭遇刺客，雖則當時他睡得如同死豬，今天早上才知道整個經過，但這絲毫不影響他的震驚和雷霆大怒。考慮到刺客受了傷，所以今早開始，不但整個白龍城極其附近所在的幾十處隘口有巡檢司弓兵在對往來路人嚴加盤查，且城中數家醫館藥鋪也被一一詢問有無可疑之人前來遼傷。鬨騰了大半天，直到珠民們隨了衛自行送來那顆大龍眼珠，陸終這才消停了下來，看過珍珠後，臉上終於露出絲笑。
吳三春見真的竟撈到這麼大的珍珠，燃眉之急頓解，自然也是大大鬆了口氣。不但照原先所開的價，給了五十兩銀子，聽衛自行說采這顆珠子不易，言下之意是讓多賞些。雖有些奇怪似他這樣的人怎的忽然肯幫珠民們說話，隻他既然開口了，這個麵子自然不好拂，再又加了二十兩。李海鰍等人接過這前所未見的一大筆錢，連連道謝之後，回去各自分了不提。
夜已深，至亥時末了。白龍城下永康寨尾的一處椰林裡，謝原正帶了一人往林子外疾步而去。
林子裡光線昏暗，四下除了樹木被風掠過發出的沙沙聲外，就剩不遠處傳來的陣陣海濤聲了。兩人一前一後出了林子，麵前不遠處便是海灘，隱隱可見海邊有人已在泊船等候了。
謝原停下腳步，轉身對著身後那人道：“公子請上船，到橫海島上後，但請安心養傷。”
月光照在那被他稱為“公子”的人的臉上。瞧著是個年紀不過二十左右的青年人，臉容清臒，此刻不知是月光的映照還是後背受傷的緣故，臉色一片蒼白。他看了眼謝原，麵上似乎浮出了一絲羞慚之色，低聲道：“我……不該不聽你勸，執意去行刺那狗太監。不但未得手，反倒差點連累了你……”
謝原道：“公子不必自責。公子不過是想替珠民除惡而已，一腔熱血。論起來，全是我的不是，遲遲未有決斷，才叫公子以身犯險。幸而未有大礙，否則謝原萬死難辭其咎。”
那人聽他這麼說，神情終於鬆快了不少，隨即恨恨道：“這狗太監和那姓衛的狗官，還有皇帝老兒，暫且再讓他們逍遙幾日。等著瞧，總有一天，我兆文煥要實現光複大昭的大業，替我兆家奪回這天下！謝原，想我大昭朝時，你謝家世代累出名將，天下誰人不知？可惜到你曾祖時，社稷動蕩，你曾祖以身殉國，不幸死於叛賊亂箭之下，我大昭千秋功業也一去不返。你本就是名將之後，隻不過隱姓埋名而已。如今你若助我成就大業，功成之日，不但你可封公拜爵，你謝家也必將重現當日的門庭顯耀！”
月光之下，謝原的神色很是平靜，望著對麵的人，緩緩道：“公子放心。先父當年送我去習藝前，便曾獨自召我敘話，告知了祖先之事，命我繼承祖訓，等待恩主召用，以備他日光複大昭的大業。如今公子既找了過來，謝某自當萬死不辭。”
兆文煥微微籲了口氣，微笑道：“有你這話，我就放心了。複國大業，諸多艱難，第一要緊的便是錢糧充足。好在這兩年你逼退獨眼龍，掌控了南洋航道，往來船稅是項巨利。隻我覺著，你如今收的船稅嫌低，為何不提高些？航道既掌控於你手，隻要你開口，船戶絕不敢不應。”
謝原眸光微微一暗，隻很快，便恭聲道：“公子如今有傷在身，宜先行把傷養好。彆的事，待傷好後再議不遲。”
兆文煥被他的話提醒，伸手撫了下肩頭處，忍住疼痛，皺眉道：“也好。那我先去了。”說罷匆匆登船。
謝原目送那船扯帆漸漸遠去，直到在海麵上縮成一個黑點，這才轉身朝白龍城的方向邁步而去，眉宇卻略顯凝重，仿佛心思重重。
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謝原回去的時候，已過三更了。想來她此時應該已經去睡了，所以在經過她住的東院前時，隻是習慣性地抬眼看了下而已，不想卻見院門還半開著。過去正要帶上，再一眼，瞧見院子中間空地上放著的那張躺椅上竟有個人躺著，正是表妹李三娘。瞧著像是睡了過去。邊上一張小桌放著盤吃剩的果子，地上燃了盤艾草壓成的蚊香，紅色的火頭在夜風中一閃一滅。
謝原立刻猜到她必定是在這裡等自己回來，後來睡了過去而已。見地上蚊香快燒儘的樣子，怕她會被蚊蟲咬，忙輕手輕腳過去停在她身邊，俯身靠近，低聲叫她名字，見她眼皮子微微翕了下。
溫蘭起先一直在等他回來，後來架不住困，躺在涼椅上便睡了過去，現在聽見耳邊似有人在叫自己，立刻便醒了過來，睜開眼見是謝原，一下放鬆下來，坐起來打了個哈欠，半眯著眼，低聲埋怨道：“怎麼這麼晚？等死我了！”
謝原聽她聲音裡帶著嬌懶的濁音，又一副困乏的慵懶小模樣，心裡便生出了憐惜，怕吵醒了房裡的馬氏，急忙低聲道：“都是我不好，回得太晚。你回房去睡吧。其實我也冇什麼事……”
溫蘭現在是徹底醒了，看他一眼，嘟了下嘴，低聲道：“說有事的是你。我等了一晚上，現在你又說冇事。這叫什麼事？行了，有話就說，省得下次又要我等你。咱們出去說吧，彆吵醒姨母。”說完站起身往外而去。
謝原隻好跟著她出去，一直跟到井台邊的那架花牆前，才見她停了下來。
溫蘭轉向他，笑吟吟道：“表哥，傍晚你不在的時候，春芳她娘送了塊蚌肉來，說是最肥美的一塊，又說蚌肉本就清熱補肝補腎什麼的，何況還這樣老的蚌，反正聽她意思最適合男人家吃。我便特意向姨母請教後，炒了一盤在廚房。你去吃吧？天熱，過夜怕就壞了。”
謝原有點窘，忙道：“不用……”
溫蘭搖頭，一本正經道：“一定要吃。我和姨母一口冇動，特意留給你吃的。”
謝原隻好道：“好，好。我等下就去吃。”
溫蘭點了下頭。
謝原看她一眼，正躊躇著怎麼開口好，忽然見她一拍額頭道：“哎呀瞧我的記性……”說完便轉身往井台去，俯身下去提井繩，很快，再轉過身時，手上便多了一碗荔枝，道：“這也是春芳她娘送來的。姨母叫我湃在井裡等你回來吃。我挑了最大個的湊了一碗，諾，你吃吧。”說完遞了過來。
謝原再次擺手：“我不餓，不想吃……”
溫蘭看他一眼，把碗放井台邊，自己洗了下手，然後揀了個最大個的剝開，就著殼送到了他嘴邊，笑眯眯道：“冇事兒。咱們表哥表妹一家人的，不就吃個果子嗎，有什麼可害羞的，你趕緊吃吧，特意給你湃的。”
謝原剛才確實覺著這樣在她麵前吃東西有點放不開，這才說不吃的。現在被她一語道破，臉便微微發熱，又見那顆剝了殼的潔白荔枝經她手遞到了自己嘴邊，躲也躲不開了，隻好張開嘴含了進去，頓時滿口甜津津涼絲絲的。
“好吃哇？”
他見她睜大眼問自己，因嘴裡還含著果子，說話不方便，急忙點頭，唔唔了兩聲。見她一笑，順手抬手，竟舔了下她剛才剝荔枝時流到手指上的汁水，心臟頓時砰地一跳，一不小心，咕咚一聲吞下了整顆荔枝，喉嚨下一陣憋悶，知道是被梗住了。
溫蘭卻冇留意他了，自己順手舔了下甜津津的汁水後，覺著手還黏膩膩的，俯身下去洗了，也就言歸正傳，站直了望著他道：“你找我要說什麼？”
謝原僵著一動不動，等完全吞下了那顆荔枝，這才暗暗呼了口氣。穩住心神，組織了下自己想說的話，終於清了下嗓，看著溫蘭嚴肅地說：“表妹，按說你今天做了件大好事，幫了李海鰍他們，我本不該說這些話。隻是不說卻又不行。要是你覺著我說得不對，也希望你能知道，真的是為你好。”
溫蘭其實已經猜到他想說什麼了，麵上卻冇現出來，隻嗯了一聲。果然，聽他接著道：“我記著你小時候水性也就一般，如今長大了，雖好過常人，隻你畢竟是個女孩兒，怎麼能這樣不吭一聲便瞞著我貿然下海？還是下到這麼深的海裡……”
謝原說到這，想起早上剛聽到她下去隱龍灘時自己的那種驚駭，口氣不自覺地愈發嚴厲起來，“你可知道下海是件多危險的事？彆說碰到鯊魚海蛇，萬一體力不支腿腳抽筋怎麼辦？撇去這些不說，深海下的暗流也能奪人性命！你今天這是命大才冇出事，萬一要是出事了怎麼辦？你有冇有想過這些？”
溫蘭知道這些話他估計憋了一天了，現在終於說出來了也好。加上他說的也確實有道理。自己雖有超人的水性，但下水之後，確實什麼也無法保證。反正被他說幾句也不會掉肉，所以低著頭任由他說。
謝原教訓完了，見她低頭一副老實的模樣，心便又軟了。放緩了聲調，總結道：“總之，這是第一次，也是最後一次。以後無論什麼情況，你都不能再這樣私自下海。聽見了冇？”
溫蘭乖乖應了一聲。抬眼看他一下，見他兩手背後站在那兒，已經恢複了平日的樣子，一派嚴肅。心想他其實不過也就比自己大了幾歲而已，不但留一把大胡子，還總愛擺出是自己長輩的模樣，心裡禁不住那種再次想逗他的念頭，忍不住便笑嘻嘻道：“表哥，今天在船上時，我就聽他們說了，你是怕我上不來了這才跳下去撈我的，什麼天氣熱下去遊幾圈涼快，你可真是撒謊不眨眼睛！你老實跟我說，為什麼這麼不要命地下去撈我？”
謝原萬冇想到這個表妹忽然又冒出這樣一句，心裡再次微微發窘，麵上卻極力穩住，淡淡道：“萬一你要是出事了，我如何向我母親交待？她把你當親女兒一樣疼惜，我自然也就把你當親妹妹一樣。”
也不知怎的，溫蘭心裡忽然就覺寥落，心想這個人確實冇意思，頓時失了逗他的興趣，哦了一聲，收了笑，道：“好了，你說的話我記住了就是。我去睡了。”說罷抬腳便走。
謝原見她方才還滿臉笑容，一下便翻臉走人了，一時冇反應過來，定在原地不動。等她背影快拐過那道牆，想起白天的一件事，心中忽然一動。
白天在船上的時候，衛自行拋出手中之物，旁人都覺是那顆大珍珠。因了背對自己，他雖見不到衛自行當時的手上動作，但拋出去的那東西，哪怕速度快如閃電，也冇逃過他的眼睛。分明是一塊白色的圓玉佩。也就是說，那顆大珍珠被衛自行自己收了起來。
這種無關大體的事，他自然不會當場戳破。隻是想起白日裡衛自行與她相熟的樣子，心裡忽然便有點梗住。脫口叫道：“三娘！”
溫蘭停住腳步，懶洋洋地回頭看他。
謝原躊躇了下，終於還是決定不把這事說出來，隻是朝她走近了些，道：“表妹，你與衛大人似是相熟。我也不問你如何與他相熟的，隻是想跟你說一聲，他這個人不簡單。你要小心些。”
溫蘭盯他一眼，嗯了一聲，轉頭去了。
謝原見她拐過牆角，腳步聲漸漸從耳畔消失，又聽見院門吱呀輕聲被關上，知道她真的去睡了。腦子裡閃過她方才笑著喂自己吃荔枝時的情景，呆了片刻，心裡忽然一陣煩悶。再又想起她炒的那盤蚌肉還在等著。雖則肚子不餓，隻怕不吃明早壞了被她發現真的要生氣，急忙自己過去吃了，一直到了下半夜，這才睡了下去。