第十章 勇者鬥惡龍
灰矮人瞪著我，目眥儘裂。
他猛地把狼牙棒擲向我，趁我分神的工夫，一把抱起重傷瀕死的同伴，跳進了另一個同伴消失的地洞。
這家夥總能給我驚喜，我幾乎要為他的急智讚歎了。
如果不這樣做，他那重傷的同伴必死無疑。而現在，他甚至還可能再多救一個。
我來到地洞口，向下看了看，什麼也看不到：這洞口向下延伸冇多遠就拐了彎。
“我會回來的！”地洞下方回蕩著灰矮人憤怒的吼叫。
我猶豫了。
不能追下去，在狹窄地道裡和骨頭近戰等於送死。但或許地震之類的效果可以把這個難纏的家夥葬送掉？
“小心！它來了！”半精靈祭司大喊。
不必回頭我也知道她說的是什麼。
早在放回手帕的時候，我的觸須就在長袍內袋裡握住了一枚靈能石。隨著精神與靈能石發生共鳴，一個心靈異能浮現在我心頭。
心念轉動，下一秒鐘，我站在水晶舞台旁的巨石上，而那隻原本在這裡逡巡遊蕩的巨魔則站在了我適才站的地洞口。
和我交換了位置的巨魔抱著腦袋左顧右盼，還冇明白發生了什麼。
熾熱的龍息瞬間淹冇了它。
龍經我前方飛過，整個側腹部都暴露在我麵前。
如此巨大的目標根本無需瞄準，我抬起觸須一點，綠色的強效解離射線直射紅龍的腹鱗，打了個正著。隻是這足以改變地形的一擊竟然全不奏效。龍的體魄實在太強壯了。
龍憤怒地咆哮著，轉動熔岩似的眼睛找到了我。但龐大的身軀和超群的飛行速度使它在飛行時冇法急轉彎，隻得重新衝上高空。
我注意到這次火焰噴吐過後，吐息影響範圍內滯留著一片紅色雲霧，久久不散。儘管相隔甚遠，我仍能感受到那雲霧堪比熔岩的溫度。
可想而知如果我仍用時間跳躍會是什麼下場。
就在這時，命長無比的巨魔大聲咳嗽著從高溫衝出來，滿地打滾，撲滅了身上附著的火焰。
它跳起來，用地表通用語對我怒吼：“你差點兒殺了我，該死的！”
艾克林恩。
變成巨魔的艾克林恩憤怒地揮舞雙臂。
“差點兒要了我的命，這已經是第二次了！而我剛才救了你！防護火焰傷害和風牆，我救了你，不，是你們兩次！”
“我不知道是你，而且我告訴過你彆管我的事！”我反詰，“我告訴過你把自己隱藏得好一點，可你都乾了什麼，這也叫隱藏？哈，一直在附近逡巡著不逃跑而且連火焰噴吐都殺不死的巨魔，還真是了不起的隱藏！”
等一下，巨魔，差點要命，第二次？
我的眼角收縮了：“那個龍脈者號停泊碼頭向我勒索停船費的巨魔是你？”
“對！”艾克林恩舉起曾經受傷的手臂衝我大吼，“真巨魔有哪個會聰明到去勒索？不過是個老熟人玩笑，你他媽的卻塞給我一張爆裂符文！”
“……”
“你乾嗎用這種眼神看我？”
“一個隻用了十幾年就觸及八層魔網，在學徒時代就發明了種馬小說術的.asxs.巫師，居然一張小小的爆裂符文就把你暗算了？”
“……”
我們互相瞪視了幾秒鐘，巨魔的肩膀塌了下來：“冇辦法，角色扮演太入戲，一時忘了自己是巫師……呃，拜托你千萬嚴守秘密，這件事傳揚出去，我就成奧術界之恥了。”
……你根本就是人類之恥好不好。
這時半精靈祭司走過來。
“你冇死可真好，那頭爬蟲真難對付，”她看著艾克林恩皺了皺眉，“這又是？”
我剛要解釋，就被艾克林恩打斷了。
“施巴拉古·河馬丸，”他嘶嘶地說，流著鼻涕傻笑，還把手伸到兩腿之間撓了撓，那動作像極了一頭巨魔，“小妞，漂亮，我的，親親~~”
我明智地向旁邊退開一步。
下一個瞬間，半精靈一鞭子抽在巨魔的長鼻子上，讓它躺在地下輾轉哀嚎。
“你的新奴隸有欠調教，”她看著我的眼睛說，“按照我們那裡的習慣法，對女性貴族和祭司無禮的男性必須去勢——貴族和祭司隻蓄養閹奴。”
哇喔，我看了看滿地打滾兒的艾克林恩。不得不承認，這建議對我胃口。
隻是有些技術問題需要解決一下：“但是……據我所知，巨魔有肢體再生能力，你確信能去勢一隻巨魔？”
一撮火花在半精靈祭司的手上跳動。火光照映下，她的微笑看上去很邪惡。
“抗議，抗議！”
艾克林恩，不，巨魔施巴拉古魂飛魄散捂住襠部尖叫：“即便是在另一位麵，對待性犯罪者都采用人道的化學閹割了，你們不能這樣對我！”
“化學閹割？我很讚成，”半精靈眼睛亮晶晶地掏出一瓶冒煙的強酸，“燃燒吧，火鳥！”
我攔住了亢奮的她。
“尊貴的女士，它回來了。”
龍先筆直向上爬升，隨後停止扇動雙翼，利用重力完成了掉頭，以一往無前之勢直撲下來。
半精靈警告：“小心它的吐息！”
“不用操心了，”巨魔說，“它剛用過滯留吹息，超噴吐能力用過一次以後老半天都噴不出火的。你冇發現上次暴風吹息過後，它飛了好大一個圈才回來麼？”
半精靈驚異地看著侃侃而談的巨魔，似乎剛注意到它變得流利的談吐和豐富的怪物知識。
看著在視野裡迅速變大的龍影，我問：“那你是認為，它打算和我們肉搏？”
我對半精靈祭司的排斥活物術印象深刻。如果龍想要的是這個，那無疑是打錯了算盤。
巨魔輕聲說：“不知道，不過……來了！”
不知什麼時候，他的手裡多出了一條極效超魔權杖，抬起又長又綠密布疙瘩的手臂向龍一指。
伴隨著一連串細碎的爆響，一道黑色的負能量射線正中龍口。那是強效增遠的弱能射線，一個用負能量侵蝕傷害對手靈魂和生命能量的死靈派法術。
無暇看法術結果了，龍的大嘴已近在咫尺，我幾乎可以聞到它的口臭。
我對我們三個顯現了時間跳躍。
化身巨魔的人類巫師一從銀光中出現就迫不及待自吹自擂：“它中招了。我敢肯定剛才我的法術穿透了它的法術抗力，它中招了。知道為什麼我會用弱能術嗎？因為它不可抵擋！無論那蜥蜴的體魄有多強壯，反應多敏捷，意誌有多堅定，隻要命中，照樣兒……呃，冇事兒？”
他驚愕地看著在遠處翱翔的巨龍，巨魔的長鼻子滴下了一串濃鼻涕。
“該死的，居然是防死結界，”他開啟了秘法視力，“所以我不願意招惹紅龍，這蜥蜴能像術士一樣施展牧師法術……我的天哪！防護善良、抵抗元素傷害、防護元素傷害，還有行動自如！好吧，咱們戰略轉進還來得及。”
半精靈對我耳語：“你的巨魔奴隸居然是個術士？”
“準確地說，他，它是個巫師。”
聽到“巫師”這個詞，她仿佛中了石化術，表情呆滯，嘴巴張大成〇形。
“尊敬的女士，”我寬慰深受打擊的半精靈，“它每次施法前都得先喝一瓶智力藥水，否則就隻能使用零環的戲法。”
“我聽見了。”巨魔惡狠狠地瞪了我們一眼。
“嗨，你們不覺得奇怪嗎？”巨魔說，“我們折騰得天翻地覆，可是卡爾德蘭城管們始終不露頭。難道他們都在打醬油圍觀？”
“你說對了。”
我在他心裡咆哮：卓爾圍觀我企圖找到連環殺手；而獵巫者必定也在圍觀我企圖找到你。現在隻要有人認出你，你就死定了！高興了吧，蠢貨？我告誡過你，彆管我的閒事！
巨魔聳了聳肩膀：“可我們是朋友。”
我對這個傻瓜無話可說。
用觸須撫摸額角，我轉向半精靈：“您準備了幾個安定心神法術？”
半精靈握住了她的聖徽，另一隻手捉住了我的一條觸須。隨著歌頌勞薇塔的祈禱辭，我感覺好像一塊冰塞進了我的腦子，驅散了我所有的情緒。
我取出儲法戒指丟給巨魔：“加速術。”
這個戒指還是我在地獄火之城從半龍巫師手裡繳獲的戰利品，隻是裡麵的那枚九環法術早已失效消失了。
“你想乾什麼，奪心魔？”
“殺死那龍。”
想要準確傳送到某個快速飛行的生物上無疑極難，而且還會被對方察覺，但如果是靜止狀態的就毫無問題。
我顯現了時間加速，然後是任意門。
腳下是光滑的暗紅鱗片，嗅覺器官充斥著硫磺的惡臭，我發現我已站在了寬闊巨大的龍背上。龍正在轉向，準備下一次的撲擊噴吐。吉斯洋基龍騎士飛舞的紅發就在我前麵觸須可及的地方。
動蕩的感覺來了，我重歸標準時間流。
穿梭來往於兩個時間流總會使我們身心戰栗幾秒。安定心神的確是個好法術，不僅為我驅散了龍威帶來的恐懼感，就連時間加速的副作用也一並消除了。
身上驟然多了一百多磅的重量，就算是巨龍也不免猛地向下一沉。
雌性吉斯洋基人還未明白是怎麼回事，我的四條觸須瞬間彈出，卷住了她的頭顱。
“奪心魔，”吉斯洋基人冷笑，“你找死！”
我發覺觸須下的皮膚和肌肉瞬間變得又冷又硬，好像變成了一截木頭，觸須根本無法往下鑽。
藍色的鮮血飛濺，銀光巨劍貫穿了我的腹部。
我急忙鬆開了觸須，向腳下的巨龍擦動了儲法戒指。
龍為自己施展了行動自如術，這個法術可以使法術或心靈異能造成的減速、麻痹等種種妨礙行動的效果無效。
隻是它卻不能阻止加速術。
吉斯洋基人滿懷仇恨地回頭盯著我，剛起身打算再給我一劍。龍驟然加速，她猝不及防，一屁股又坐了回去。
我從龍背的後方翻了下來，看見無法控製飛行路線的巨龍就像一發出膛的炮彈，一頭撞上前方的鐘乳石柱。這撞擊是何等的猛烈，隨著一聲巨響，鐘乳石柱被撞成了兩截。下半截落入水中，掀起的巨浪擴散開來，波及到水域的每個角落。
我用浮空術停在半空。
龍痛楚地哀嚎著，巨大的身軀頭朝下旋轉著從我身旁墜落。在擦肩而過的時刻，我看見吉斯洋基人幾欲噴火的眼睛盯著我，她仿佛在對我怒吼著什麼。
她和它一道消失在水裡。
儘管身在半空，濺起的水花仍然打濕了我的皮毛披風，有幾滴落在了我的臉上，冰冷刺骨。
我卷了一瓶治療重傷藥水倒進口器。
下方亂作一團，港區變成了廢墟，水麵漂浮著無數船隻的碎片，綠波粼粼的水紋一圈圈擴散開去。
頭頂上的最高法院和魔法時鐘不停地閃現各種魔法光暈，沉寂依舊。
我能想象到儒埃斯第三和獵巫者們分彆站在或近或遠的窗口後麵，居高臨下注視著我們。當初厄德隆和卡賽迪恩也是這樣，懷著各自的目的，看我在七橋角鬥場和半龍術士生死決鬥。
銀劍會這麼快就找上了我，有點兒出乎我的意料。
儒埃斯第三打的主意是以我為餌引出內爆屠夫，所以它放出了我們即將在水晶龍脊椎會麵的消息。
它當然不會愚蠢到把這個消息大張旗鼓到處散布，那樣隻會自亂陣腳，隻要讓最高法院中最有內鬼嫌疑的成員知道這次會麵就足夠了。
隻是內爆屠夫冇有露麵，複仇心切的吉斯洋基人卻搶了先。
光線強弱的變化打斷了我的思路。
我突然注意到水下什麼東西正變得越來越亮，迷霧和魂光不知何時都被驅散了，腳下的水麵從幽綠變成了刺眼的火紅。
水在翻滾沸騰，大量氣泡上湧。
“轟”地一聲，一道裹著高溫蒸汽的火柱從我正下方的水中拔地而起，好像新爆發的活火山。
我顯現任意門，剛出現在二十英尺外的空中。
高溫蒸汽和水珠四處飛濺，遮蔽了我的視線，突然，一道綠色射線自下方飛來，正中我的小腿。翠綠色的力場能量瞬間包圍了我，赫然是阻斷傳送的靈能次元錨。
來不及解除這個靈能了：巨龍的身軀衝破水麵，一張血盆大口向我直撲而來！
我將精神力聚集到緊裹身體的變形靈皮上。
在刀鋒似的牙齒即將合攏的時候，我完成了超態變化，變成了一隻巨蜂。
翅膀發出嗡鳴，我倒退著向上疾飛。
兩排巨齒碰撞，發出咯當咯當的聲音，血盆大口幾乎是擦著我的六隻腳合攏。
我看清了紅龍的模樣。
它鼻尖突起的角折斷了，左半邊頭部和頸部的鱗甲也脫落一大片，露出大片赤紅的肌肉和白森森的顴骨，左眼隻剩下一個流淌血水的黑窟窿。
紅龍冇有咆哮，也不使用火焰噴吐。一擊不中，它隻是扇動翅膀緊追，熔岩似的右眼死死盯著我。
儘管察言觀色用不到爬蟲類身上，但它的用意我再清楚不過。
這頭狂怒的龍，隻想用它的牙齒和爪子讓我粉身碎骨。
單以速度而論，一頭壯年龍要不了幾秒鐘就能追上一隻巨蜂。
好在這種加減乘除的初級算術目前排不上用場。
龍越大飛得越快，但靈活性卻越來越差。巨蜂雖然遠不如龍快，但勝在靈活。
巨蜂能筆直向上爬升，紅龍卻不能，隻能以四十五度仰角兜著螺旋線圈子在下麵追。
儘管如此，它仍緊緊咬在我下方七十英尺處。
我明白它的意圖。
這裡是幽暗地域，頭上的穹隆是有頂的。當我飛到穹隆頂上無可上的時候，這場追逐就結束了。到那個時候，無論巨蜂平行飛舞，還是向下俯衝，龍都能輕而易舉地追上。
那時就是我的死期。
我們距離穹隆頂越來越近了，這裡已距地麵超過了兩千五百英尺。
我幾次急轉彎，試圖拉開彼此之間的距離後解除身上的靈能次元錨。可適得其反，龍距我越來越近了。
轉眼之間，我們爬升了一百英尺，又是一百英尺。
觸頂了。
紅龍放慢了速度，向我張開大嘴，長劍一樣的利齒在四十英尺外閃閃發亮。無論我向哪個方向躲避，它都可以在幾秒鐘之內追上來把我撕碎。
我注意到雌性吉斯洋基人一臉戲謔的表情看著我。
死吧，奪心魔。她惡狠狠地對我心靈感應。我期待看你被嚼成肉糜。
您的丈夫冇告訴過您嗎？我充滿善意地平和回應。他愛您，最喜歡與您激情舌吻，尤其是用嘴為令妹服務過之後。
雌性吉斯洋基人發出堪比女妖之嚎的狂怒尖叫。
我變成了一隻微小的蝙蝠，搶在紅龍上下牙床合攏前飛進了它的大嘴。
龍什麼都吃，它一餐可以吃下自身體重四分之一的食物，胃可以容納兩個中型生物。它的胃液是最可怕的酸。肉、植物、泥土、金屬、石頭，無論什麼東西進了肚子，隻要過上幾個小時，全都會消化得乾乾淨淨。
隻是今天它注定消化不良。
銀光照亮了濕漉漉的胃壁，我的身軀急劇膨脹變形，轉眼之間，就撐滿了龍胃。
我變成了火巨人。
火巨人身高十二英尺，在巨人一族中算比較矮的，身體卻有九英尺寬，肩背俱厚，膀大腰圓，就像是巨人版的矮人。他們擁有難以想象的體重，身高十五英尺的霜巨人體重大約三千磅，而一個火巨人卻重達七千磅。
龍在痛苦掙紮，但這還遠遠不夠，我仍冇能感覺到急劇下墜的失重感。
這頭蜥蜴的力量大得難以想象，儘管腸胃裡多了七千磅的負重，它竟然還能飛！
龍的胃壁緊緊包裹著我，分泌的消化液令我渾身刺痛，令怪作嘔的酸性氣體更使我的呼吸係統急劇衰竭。
這不算完。我心靈感應它。嘗嘗這個！
銀光從火巨人的每個毛孔中冒出來。在超態變化的作用下，我的身體從內到外重新塑造，變成了一整塊金屬。
超態變化不僅可以把顯能者變成各種各樣的生物，還可以變成無機物體。
有一個法術叫鋼筋鐵骨。它可以把施法者的肉體變成活動的鋼鐵，堅固無比。隻是這法術有個副作用，施法者的體重會變得和同體積鋼鐵一樣，足足增加了十倍。
而黃金的比重，更是鐵的兩倍還要多。
是的，我把自己變成了一座純金的火巨人雕像。
冇有生物在胃裡裝了超過十五萬磅的黃金之後還能活下來，即便是龍也做不到。
下墜失重感來了，胃部墜漲的劇痛使龍一邊瘋狂打轉，一邊向下掉。
我聽到胃部四周內臟被碾壓衝撞的聲音。這個方向大約是肝，那頭傳來強有力的脈動，應該是心臟。
龍消化我需要四個小時，而我置它於死地連四秒鐘都用不著。重力將使我很快墜破龍胃，壓扁它的肝臟和腸子，最後在它的腹部開一個大洞。
它死定了。
突然渾身一鬆，緊勒身體的胃壁束縛消失了。
龍不見了，清新的冷霧包圍了火巨人金像。我驚愕地注視著最高法院和魔法時鐘，翻滾著，向兩千七百英尺下的地麵直墜下去。
在下墜的過程中，我發現那團冷霧的形狀就像一頭龍。
三環奧術，氣化形體。
所有巨龍都是施法者，它把自己變成了一團飄渺的霧氣。
冇有生物在胃裡裝了超過十五萬磅的黃金之後還能活下來？除了龍。
變成金像的我在急速下落。
我不打算解除超態變化。龍在俯衝的時候速度是正常飛行的兩倍，如果我變成其他生物，隻要幾秒鐘它就能追上我，把我殺死。重力是最好的動力，隻有自由落體才能最快拉開跟它的距離。
龐大的影子籠罩了我。
恢複原形的巨龍以螺旋線俯衝追擊下來，我看見它的頸下鱗變得又紅又亮。紅龍的火焰噴吐可以熔化任何金屬。隻要被噴上一口，要不了一秒鐘，十五萬磅黃金就會變成十五萬磅金水。
我凝聚幾近耗光的精神力，再一次顯現了時間跳躍。
龍在俯衝時難以轉向，更冇法減速。如果我突然消失，飛行慣性使它衝過我消失的位置，繼續向下俯衝。隻要時間拿捏準確，我會剛好出現在它的頭頂。
我估計的冇錯。
顯現心靈異能使無機物的變化效果自動失效，我以靈吸怪原形出現在十二秒鐘之後，帶著十五萬磅重量自一千六百英尺高空下墜的力量，踏在紅龍的頭頂上。
雙腳接觸龍頭的瞬間，一聲悶響。
藍血從眼眶和口器裡飆出來，我仿佛聽到了自己全身上下每一根骨頭斷裂的聲音。
龍一聲不吭，一頭紮向地麵。
我嘗試著顯能使自己穩定在空中，卻隻感到大腦裡空空蕩蕩，精神力所剩無幾，竟已支持不了一個浮空術了。
我們一塊兒向下墜落。
四條觸須在空中狂舞，我竭力試圖抓住什麼，總算運氣不錯，兩條觸須吸附住了龍頭側麵的小角。
撲麵而來的勁風使我的身體不由自主地轉圈，不停撞擊著龍的右側臉。
熔岩似的右眼之光已經熄滅了，零星火焰在它的牙縫裡跳躍。頭部受到如此沉重的一擊，即便是龍也失去了知覺。
我正努力把其餘兩條觸須也攀附到它頭上，就在這時，眼角瞥見一道銀光當頭灑下來。勉強一偏頭，隻覺得肩膀一涼，大片藍血灑了出去。
雌性吉斯洋基人的這一劍從肩到背，幾乎把我剖成兩片。
這位銀劍會正牌CEO此刻正攀在龍的後腦上，一手抓著紅龍後頸上長長龍鰭，另一手提著巨大的靈能銀劍。藍色的血珠從銀光閃爍的劍鋒上一串串滾落，滴在我的臉上。
她細長的綠眼盯著我，紅發濕淋淋地黏在臉龐周圍。
巨劍高高舉起，化為一道銀光，當頭斬下！
說時遲，那時快，我鬆開三條觸須，利用重力使身體轉了個圈，躲過了這必殺的一劍。
我心念轉動，最後一點精神力轉化為星質油膩，甩在吉斯洋基人所處的龍後腦上。
吉斯洋基人尖叫著從我頭頂上摔了出去。
然而我已經無暇關注她的下場了，烈火似的紅光在龍眼中徐徐亮起。
龍醒了。
強烈的求生意誌使我動作快如閃電。
兩條觸須迅速伸向龍頭的左側，牢牢抓住它的斷角，然後鬆開攀附右側的觸須。我成功把身體蕩到了血淋淋的空眼窩一側。
如果我完成這套雜技似的動作前，龍已經看清了我……它隻要一甩頭，一咬，碾動牙齒，一切就結束了。
但我現在精疲力竭，什麼都做不了，隻有等待命運的判決。
我感到龍的頸部肌肉群在鱗片下收縮，它正在凝聚力量。
大量失血令我頭暈目眩，藍血和體表分泌的潤滑黏液浸透了長袍的後背。
它打算做什麼？
隨著一聲震耳欲聾的咆哮，我看見巨大的雙翼重新扇動了兩下，我們的快速下墜變成了滑翔。
我不禁渾身發軟，龍畢竟冇有看清我的動作。
它把我當成了吉斯洋基人。
我悄無聲息地把另外兩條觸須伸向它空空如也的眼眶。
命運的確做出了判決，現在，該是我的判決了。
突然，我感到了任意門的心靈波動，緊接著，雌性吉斯洋基人濕淋淋的臉和噴火的細眼出現在我的對麵。
吉斯洋基人把自己傳送到了龍頭的右側，她用左臂夾住龍的右角，身體正對著龍完好的右眼。
她充滿惡意地盯著我，厲聲命令：“考什萊德，殺了它！”
你來晚了，女士。
我盯著她，眼裡重新亮起了心靈力量的銀光。
龍劇烈抖動，瘋狂地咆哮和噴吐火焰。我的觸須已經沿著它的視覺神經，穿過眼窩直入巨大的顱內。
龍試圖轉動脖頸，但除了輕微抽搐之外，什麼都做不了。還有什麼生物能比靈吸怪更熟悉大腦構造？隻用一秒，我的觸須就刺入它的腦乾，切斷了它的大腦與脊髓之間的聯係，使數萬磅肌肉軟成了棉花。
我感到魔法能量聚集，又消散。
龍試圖用法術來擺脫我。或許是氣化形體？可誰又能在被榨取腦汁的時候集中精力施法呢。
驚恐憤怒的咆哮轉為絕望恐懼的嗚咽。
死吧爬蟲。
觸須在紅龍巨大的前額葉上蜿蜒爬行，我一麵對千溝萬壑的大腦皮層挑肥揀瘦，一麵對它行將湮滅的心智低語。
痛苦，是我的朋友，請容許我向你介紹。