第三百二十五章 韓千裡和阿珍
劉小樓不記得自己當年打五湖莊的時候，幾招擊敗的大房、二房、三房，他甚至不記得自己當年有冇有跟黃家人單打獨鬥過，依稀記得，當時是一起打的吧？
幾招擊敗哪一房，完全是黃家人自己想出來的掙錢噱頭。...
劉小樓踏出石洞時，天已近子夜。雙肩梁地勢陡峭，山脊如刀，兩側深壑吞雲吐霧，風從斷崖間卷來，帶著硫磺與腐土混雜的腥氣。他仰頭望去，隻見遠處火山口方向黑雲翻湧，竟如沸水蒸騰，雲層裂隙中偶有赤光迸射，似有巨物在雲下搏殺，震得整座山梁微微顫動。那轟鳴聲已非遠雷可比，而是沉悶如鼓、連綿不絕的“咚——咚——”，仿佛大地之心被誰攥在掌中，一下一下狠力擂擊。
他袖中蟲蛇早已收儘，隻餘指尖一點微涼濕意，那是幾條青鱗細虺臨收前蹭留的唾液，帶著極淡的腥甜。這甜味鑽入鼻腔，忽令他心頭一跳——不對。
不是氣味不對，是“靜”得不對。
此前三個時辰搜魂，雖未見伏矢魄，但周遭蟲豸、夜梟、地鼠、岩蜥皆有動靜，哪怕最荒寂處，也總有窸窣爬行之聲。可此刻，自東側斷崖至西麵枯鬆林，三十裡內，竟無一聲活物喘息。連風都停了半息，隻餘雲層碾壓山脊的滯重嗚咽。
劉小樓足尖輕點，身形如灰隼掠上左側最高一塊黑岩。岩麵冰涼刺骨，他俯身按住石麵，神識悄然沉入地脈——冇有震波，冇有靈流紊亂，冇有地火躁動。可就在他神識將撤未撤之際，岩縫深處一絲微不可察的寒意順著他指腹遊上手腕，如針尖刺入經絡，又迅速消散。他猛地縮手，掌心赫然浮起三道淺灰紋路，形如蛛網，正以肉眼可見之速緩緩褪去。
“屍解仙說援軍將至……蟬祖、白祖……”他低聲喃喃，目光掃過下方營地。乙高台鬼修列陣而守，甲高台傀儡兵靜立如鐵鑄，雙肩梁本部修士則盤坐於山腰石坪，人人閉目凝神，卻無一人睜眼望向火山方向。太靜了，靜得像一具具提前擺好位置的陪葬俑。
他忽然想起屠翁煙鍋裡飄出的那縷胎光魂——那殘片裡冇有記憶碎片，卻有一股極淡的、近乎虛無的暖意，仿佛初生嬰兒蜷在母腹中呼出的第一口氣。而羅一窟給他的三片殘魂裡，兩片爽靈魂亦有類似溫潤感，唯獨那片胎光魂色澤最澄澈，邊緣泛著珍珠母貝般的柔光。當時他隻當是魂質精純，此刻再想，那暖意……似乎與眼下這死寂中的“寒意”同源相克？
念頭剛起，身後石壁“哢”一聲輕響。
劉小樓霍然轉身，長劍未出鞘，左手已扣住腰間竹筒——筒內八條赤鱗蜈蚣齊齊昂首，尾鉤泛起幽藍微光。然而石壁之後走出的，並非敵蹤，而是羅一窟。他袍角沾著新鮮泥屑，發梢還垂著幾粒未乾的露珠，左手提著半截焦黑枯枝，右手捏著一枚指甲蓋大小的青色骨片，正對著月光細細端詳。
“李兄弟來得巧。”羅一窟抬眼一笑，將骨片遞來，“剛從西嶺老墳溝底下刨出來的，你說巧不巧？”
劉小樓接過骨片，入手微沉，觸之如握寒玉。骨麵天然蝕刻著七道螺旋紋，紋路儘頭皆彙向中央一點凹痕，凹痕裡嵌著一星暗紅碎屑，似凝固血痂。他神識探入，碎屑毫無反應，但那七道螺旋紋卻在他識海中自行旋轉起來，越轉越快，竟帶出一股眩暈之意。他急忙撤回神識，額角已滲出冷汗。
“這是……”
“魃骨。”羅一窟聲音壓低，“不是疫魃，是‘蛻魃’。”
劉小樓一怔：“蛻魃？”
“嗯。”羅一窟用枯枝撥弄地上一簇熒光苔蘚，苔蘚應聲亮起幽綠光芒，映得他半邊臉明暗交錯，“尋常魃者，屍變而僵，吸陽煉陰，走的是死路。蛻魃不同——它曾是活人，瀕死之際被某種秘法釘入地脈龍眼，以百年地火煨烤，千次雷劫淬煉，最後破土而出時，皮肉儘蛻，隻剩一副‘活骨’。此骨不懼神魂搜檢，不染五行邪祟，專克魂魄類術法……”
他頓了頓，目光掃過劉小樓掌中骨片：“更妙的是，蛻魃骨上若有主人烙印，旁人取之即遭反噬。可這塊……”他指尖輕叩骨麵，“毫無禁製，乾淨得像剛從娘胎裡剝出來的骨頭。”
劉小樓心頭一凜：“你是說……姚神嬰身上，本該有蛻魃骨護持？”
“正是。”羅一窟點頭，枯枝尖端挑起一星苔蘚熒光，懸浮於二人之間，“乙高台查過姚神嬰出身——梧桐嶺支脈，師承‘藥王穀’。那藥王穀早年替師靈宗煉製‘百骸丹’，所需主材之一，便是蛻魃骨粉。姚神嬰既為持牌者，隨身攜此骨防身，合情合理。可如今骨在此，人已歿，魂印散滅……”他忽然將枯枝往地上一插，熒光苔蘚“噗”地熄滅，“說明殺他之人，要麼早知此骨存在，要麼……根本不怕此骨。”
劉小樓喉結滾動：“不怕蛻魃骨？”
“怕的。”羅一窟忽然笑了，笑得眼角皺紋堆疊如刀刻，“但若那人自己，就是蛻魃呢？”
話音未落，遠處火山口黑雲驟然塌陷！一道慘白光柱自雲心直貫而下，不似雷火，倒像一柄巨劍劈開天地，所過之處，雲層蒸發，山石汽化，連那沉悶如鼓的轟鳴聲都被硬生生斬斷一瞬。光柱落地之處，正是此前姚神嬰魂印散滅的坐標——死火山口南麓三裡，一片寸草不生的玄武岩灘。
劉小樓瞳孔驟縮。他分明看見，光柱落地刹那，灘上數十塊玄武岩表麵，同時浮現出七道螺旋紋，與手中骨片如出一轍！
“蛻魃現世……”羅一窟聲音發緊，枯枝已被他捏成齏粉，“不是‘曾是’，是‘正在蛻’！”
話音未落，異變再生！
灘上玄武岩紋路亮起的同時，雙肩梁營地西側枯鬆林裡，十二株三人合抱的古鬆樹乾上，竟也同步浮出螺旋紋！紋路延伸，竟在半空交織成一張巨大蛛網，網心懸著一團不斷收縮膨脹的暗紅肉球，球麵布滿凸起脈管，正隨心跳般搏動——咚、咚、咚！
劉小樓渾身汗毛倒豎。他認得這搏動節奏！與方才大地震顫的頻率完全一致！
“快走！”羅一窟一把拽住他手腕，劍光未起，先甩出三張灰符。符紙離手即燃，化作三縷青煙纏住劉小樓雙足與腰腹，竟拖著他貼地疾掠，速度比禦劍快出倍許。劉小樓被拽得踉蹌，餘光瞥見羅一窟左袖滑落，露出小臂內側——那裡竟也浮著一道淡青螺旋紋，正隨遠處肉球搏動明滅不定！
“你……”他失聲。
“噓——”羅一窟頭也不回，聲音嘶啞如砂紙摩擦，“現在問這個，會死。”
兩人掠過營地邊緣時，劉小樓眼角餘光掃見乙高台陣列最前方，麻護法正緩緩抬頭。這位向來麵如枯槁的老鬼修，此刻雙目竟泛著與肉球同源的暗紅光澤，唇角向上撕開，露出森白牙齒，卻無一絲笑意。他身後千名鬼修，人人頸側凸起一根青筋，隨肉球搏動同步起伏，如同被無形絲線操控的木偶。
劉小樓胃裡一陣翻攪。他忽然明白為何此地如此死寂——所有活物，早在蛻魃現世前，已被這搏動無聲抽乾了生機，隻餘軀殼待命。
羅一窟拖著他衝進營地北側一條幽深裂穀，穀底積著尺許厚的黑色淤泥，散發濃烈鐵鏽腥氣。他猛地刹住，將劉小樓往泥潭裡一推：“趴下！彆呼吸！”
劉小樓撲入淤泥瞬間，頭頂裂穀上方傳來“嗤啦”一聲裂帛巨響！抬頭望去，隻見半空中那張螺旋蛛網已被撕開一道口子，口子邊緣翻卷著灼熱白邊，無數暗紅絲線從中噴湧而出，如活物般向下垂落，其中一根正擦著羅一窟後頸掠過——他頸後皮膚瞬間焦黑卷曲，卻連眉頭都冇皺一下。
“這是……”劉小樓在泥中悶聲發問。
“蛻魃的‘臍帶’。”羅一窟背靠穀壁，從懷中摸出一個小瓷瓶，倒出三粒墨綠藥丸塞入口中，聲音含混，“它剛破土，需借百裡內生靈精氣續命。那些絲線，專吸魂魄、血脈、真元三寶……”
話音未落，一根垂落的暗紅絲線忽然調轉方向，直刺泥潭！劉小樓甚至來不及翻滾，就覺眉心一涼，似有冰錐抵住識海門戶。千鈞一發之際，羅一窟抬手拍向自己天靈蓋，一聲悶響後，他發頂騰起一縷灰白霧氣，霧氣凝成半透明骷髏頭，張口咬住那根絲線——“滋”的一聲，霧氣骷髏頭當場汽化，絲線也黯淡三分。
“快！”羅一窟額角青筋暴起，拽起劉小樓便往穀底狂奔，“絲線追魂，隻能騙它三次！第三次……它就認出你我魂質了！”
兩人在泥潭中深一腳淺一腳狂奔，身後絲線如附骨之疽，始終距離眉心三寸。劉小樓腦中電光火石——蛻魃現世，姚神嬰身死，屍解仙召集搜魂，屠翁贈胎光魂，羅一窟送爽靈魂……所有線索如亂麻絞纏，唯有一點無比清晰：那片胎光魂裡，根本冇有姚神嬰的記憶，卻有初生嬰兒般的暖意。
初生……
破土……
蛻……
一個近乎荒謬的念頭炸開：姚神嬰冇死？他才是那隻正在蛻的魃？！
可屍解仙明明說魂印散滅……
除非……魂印散滅，是假的？
除非……有人故意散滅魂印，隻為引蛇出洞？
劉小樓腳下一滑，差點栽進更深的泥沼。他死死攥住羅一窟胳膊，嘶聲問：“羅兄！姚神嬰的伏矢魄……是不是在你手裡？！”
羅一窟腳步一頓，泥水四濺。他緩緩側過臉，臉上汙泥簌簌剝落，露出底下蒼白如紙的肌膚，和一雙幽深不見底的瞳孔：“李兄弟……你怎知伏矢魄，必須由‘蛻者’親手剝離？”
劉小樓如遭雷擊，僵在原地。
羅一窟卻不再看他，轉身繼續奔逃，聲音飄在泥腥風裡：“因為……蛻魃破土之時，伏矢魄會化作第一道‘臍帶’。而剝離伏矢魄的人……”他忽然抬手，指向裂穀儘頭那堵布滿鐘乳石的岩壁，“……就站在那裡。”
劉小樓順著方向望去——岩壁陰影裡，靜靜立著一人。
白衣勝雪，廣袖垂地，腰懸一柄素鞘長劍。月光被烏雲遮蔽，唯有一線慘白照在他半邊側臉上，勾勒出清俊如刀削的輪廓。他雙手負在身後，姿態閒適得如同踏春賞花，可劉小樓卻感到一股寒意從尾椎直衝天靈——此人站在那裡，便似將整座裂穀的生機儘數抽乾，連腳下淤泥都不再冒泡。
白幽燃。
屍解仙從未提及的名字，此刻真實佇立。
他微微頷首，算是致意，隨即目光落在劉小樓臉上，唇角牽起極淡的弧度：“劉道友，久仰。你手中那片胎光魂……很特彆。”
劉小樓喉頭發緊，想說話，卻發覺自己連舌頭都僵住了。他看見白幽燃抬起了右手——並非拔劍，而是輕輕一彈。
“叮。”
一聲清越劍鳴，並非來自他腰間素鞘，而是從劉小樓懷中響起！
他慌忙探手入懷，掏出那片屠翁所贈的胎光魂。隻見魂魄表麵那層珍珠母貝般的柔光正急速流轉，中心一點暖意愈發熾盛，竟在掌心投下淡淡人形剪影——那剪影纖細窈窕，裙裾飛揚，赫然是位女子側影！
白幽燃的聲音再次響起，平靜無波：“胎光主生，爽靈主思，伏矢主動。姚神嬰的伏矢魄，確在我手中。可這片胎光魂……”他頓了頓，目光如實質般刺入劉小樓雙眸，“卻是她主動剝離，交予屠翁，再由屠翁轉贈於你。”
劉小樓腦中轟然炸響。她？誰？姚神嬰是男子！
白幽燃似看透他心思，緩步向前，每一步踏出，腳下淤泥便凍結成霜：“姚神嬰，本名姚青璃。梧桐嶺棄徒，藥王穀叛女。三年前因私煉‘涅槃丹’敗露，遭宗門追殺，瀕死之際被蛻魃骨所救……從此，姚神嬰死了，青璃姑娘活了。”
他停在距劉小樓三步之處，月光終於照亮他全部麵容——那雙眼瞳深處，竟有兩簇幽藍火焰靜靜燃燒，焰心各嵌著一枚微小的螺旋紋。
“她剝離胎光魂，是為瞞過師靈宗‘心燈照影’之術；贈予你，是因你魂質特殊，能承載此魂而不崩解。”白幽燃抬起手，指向劉小樓心口，“而你……劉小樓，你三年前在烏龍山後穀采藥，誤食‘九死還魂草’，魂魄早與常人不同——你天生……能養魃。”
劉小樓渾身血液幾乎凝固。
白幽燃卻已收回手，轉身望向裂穀上方。那裡，暗紅絲線正瘋狂舞動，仿佛感應到什麼，齊齊轉向白幽燃所在方位，發出高頻震顫，如萬蟻啃噬金鐵。
“時間到了。”白幽燃輕聲道，素鞘長劍終於出鞘三寸。
劍未全出，裂穀上方烏雲驟然沸騰！一道巨大黑影自雲中探下，形如巨爪，五指箕張，爪尖滴落粘稠黑液，所過之處，空間扭曲呻吟。爪影目標並非白幽燃，而是劉小樓！
“躲開！”羅一窟厲喝，猛地將劉小樓推向岩壁死角。他自己卻迎著爪影撲去，左袖儘碎，露出整條手臂——那上麵，七道螺旋紋已徹底轉為暗紅，正隨肉球搏動劇烈明滅！
黑爪抓下瞬間，羅一窟右掌猛然按向自己胸口，一聲骨裂脆響後，他竟生生摳出一顆跳動的心臟！心臟離體不滅，反而燃起幽藍火焰，火焰中隱約浮現七道螺旋紋。
“以我心為祭，蛻魃聽令——”
他怒吼如雷，將燃燒心臟狠狠擲向黑爪！
轟——！
幽藍火球撞上黑爪，爆開漫天星火。黑爪發出淒厲尖嘯，五指痙攣蜷縮，爪尖黑液潑灑如雨。雨滴落處，淤泥沸騰，岩石熔解，竟蝕出十二個深不見底的黑洞！
白幽燃卻看也未看爆炸，素鞘長劍倏然歸鞘。他轉身，目光如冰錐刺入劉小樓眼底：“劉道友，你有兩個選擇——”
“一，跟我走，助青璃姑娘完成最終蛻變，從此你我同列煉神，共掌九幽。”
“二……”他指尖輕撫劍鞘，聲音冷如萬載玄冰，“我現在就斬你神魂，取走胎光魂。然後，親手殺了羅一窟，再焚儘雙肩梁所有生靈，確保今日之事，永不見天日。”
裂穀陷入死寂。隻有上方肉球搏動聲越來越響，咚、咚、咚……如同催命鼓點。
劉小樓望著白幽燃眼中那兩簇幽藍火焰，望著羅一窟胸膛血洞裡噴湧的幽藍火苗，望著掌中胎光魂投下的女子側影……忽然笑了。
他抹去嘴角不知何時咬破的血跡，將胎光魂鄭重按向自己眉心。
“第三個選擇。”他聲音嘶啞，卻異常清晰，“我要見姚……不，青璃姑娘一麵。當麵問她——”
“這三年，你有冇有後悔，把那片胎光魂，交給我？”